Любимая ведьма герцога

Его место было между пышной пожилой дамой с кислым выражением лица и лысым толстяком в ярко-голубом костюме с золотыми шнурами где только можно.

«Места за столом – отдельная песня, - заметил Кай. – Тут строгая иерархия. Хеллай – это  как бы ноль. Справа от него сидят дама и кавалер номер один. Слева – дама и кавалер номер два. Сейчас первый номер – вы с Тэрвином. Вон та толстая тетка в зеленом платье недовольна, потому что ты ее подвинула».

«Но она же все равно рядом с Хеллаем», - удивилась я.

«Да. Но слева, а не справа».

«А кто она?»

«Жена вон того лысого в голубом. Командующего армией. Он в общем списке кавалер номер три, после твоего отца. А она – дама номер два. Но в твое отсутствие за столом первая».

«Кай, а ты вообще можешь определить, кто как ко мне относится? Или ты посторонние эмоции не чувствуешь?»

«Ну почему же? – возразил он. – Я же тебе сразу сказал, что Эфре ты можешь доверять, а Нелиде нет. Эта дама, несса Данта, готова тебя сожрать только за то, что ты на один вечер потеснила ее влево.

Да и вообще, Джен, огорчу, но в этом зале нет ни одной женщины, которая относилась бы к тебе с симпатией. Просто по факту твоего бытия. Ты слишком высоко над ними».

«И почему я не удивлена? – мысленно усмехнулась я и добавила, обежав глазами зал:  - И, кстати, почему тут нет Гирмаса?»

«Служители церкви не участвуют в светских увеселениях. И очень хорошо, что так. Не сиди как на похоронах, Джен, перед тобой блюда с едой.

Никто на тарелку не положит. Накладывай сама и ешь».

Легко сказать! Под пристальными взглядами придворных кусок не лез в горло. Все действительно следили за каждым моим движением, и это не было преувеличением. Я хотела поговорить с Тэрвином, но сразу поняла, что за столом это совершенно нереально.

- Тэрвин, - прошептала я, скосив глаза вправо, - встретимся завтра на том же месте. Часов в десять утра.

- Да, - едва заметно кивнул он.

 

 

Глава 18

 

Платье на мне Нелида расстегнула, ничего не сказав, но видно было, что негатив из нее прет через край.

Мылась я опять под краном, утешая себя, что некая королева Изабелла[2] не принимала ванну и не меняла белье по обету несколько лет – и ничего, не умерла. Змеи в постели не оказалось. Уже хорошо.

Дождавшись, когда Нелида уйдет, я задула свечу и поплотнее закуталась в одеяло: несмотря на огонь в камине, в спальне было холодно.