Любимая ведьма герцога

За время, проведенное в этом мире, я так и не привыкла к тому, что приходится лежать в темноте и ждать, пока не затянет в сон. Обычно гасила свет, когда глаза начинали слипаться, и тут же засыпала. А до этого или читала, или смотрела какой-нибудь фильм.

«Кай! – позвала я. – Что мне делать дальше?»

«Откуда я знаю, - откликнулся он. – Просто живи».

«Легко тебе говорить. Ты-то уж точно без еды не останешься, лишь бы я не померла в ближайшие десять лет».

«Абсолютно верно».

Я так и представила его ехидную усмешку.

Как Чеширский кот. Ухмылка без тела. Сколько ни пыталась вообразить Кая в неком физическом облике, ничего не получалось.

«Скажи, а ты уже выбрал мир, в котором будешь жить?»

«Пока нет, но есть тут один поблизости на примете. Там обитают люди и гномы… ну, что-то вроде ваших гномов. И еще люди-драконы. Они живут двадцать тысяч лет, по желанию превращаясь то в людей, то в драконов. Я бы стал таким человекодраконом».

«И тебе хватит энергии на двадцать тысяч лет?» - удивилась я.

«Вполне. Все зависит от жизненного цикла выбранного тела».

«Двадцать тысяч лет… Ужас. Моя бабушка девяносто прожила. И последние лет пять постоянно плакала, что устала и хочет поскорее умереть».

Кай не ответил, да и мне разговаривать расхотелось. Лежала, смотрела в потолок и думала о событиях этого дня – длинного и насыщенного. И очень странного.

И половины суток не прошло с того момента, когда мы с Медором катались верхом и он сказал, что герцог собирает просить моей руки для Тэрвина.

Тогда это привело меня в ужас: стать женой мальчишки, который физически старше на год, а ментально и эмоционально – младше на тридцать с лишним лет! И пусть мальчишка этот очень симпатичный, но что мне с ним делать, о чем говорить? Вряд ли что-то изменится за пять лет, дистанция все равно останется та же.

Но изменилось. И даже не за пять лет, а за несколько часов. Нет, я не влюбилась в него внезапно. И по-прежнему смотрела с высоты своего пугающего возраста. Но надежда появилась.

Надежда на то, что юная девочка, которая пряталась где-то в темной глубине, поможет приспособиться к новому телу и жить с ним в гармонии.

***

Мне приснился другой первый поцелуй. По-настоящему первый. Так ясно и отчетливо – как наяву. В конце девятого класса. Мне уже исполнилось шестнадцать, я нравилась мальчишкам, они – мне, но… это были какие-то параллельные потоки, которые никак не пересекались. Все мои симпатии оказывались без взаимности.