Я тебя женю!

По крайней мере небанально. Форестли, введи свою протеже в курс дела.

Шумно выдохнув, словно всё это время в принципе не дышал, детектив взял слово и грамотно, как умел в тех случаях, когда это требовалось, описал стоящую передо мной задачу.

Вкратце: найти наследнику жену.

- Простите? – опешила, причем искренне и всерьез. – Жену? Она у него потерялась что ли?

Лорд смерил меня взглядом «глупее ничего не слышал», а лейтенант понимающе вздохнул, но промолчал.

- Она не находилась, - скрипуче съязвил лорд, кривя губы.

– Мой правнук – бессовестный разгильдяй, забывший о долге и чести рода. Ещё ни один Бекельсберри не ходил в холостяках после тридцати, а этому уже тридцать два - и он до сих пор не женат! Возмутительно! Думаете, мне нравится так жить, мисс Кейтри? Ошибаетесь! Мне до смерти надоело это немощное тело и я благословлю тот день, когда этот оболтус свяжет себя узами брака, которые освободят меня от бремени бытия!

- Чего? – брякнула я.

- Того, - презрительно скривился старикан, явно передразнивая, после чего снова откинулся на спинку и глянул на меня… как-то нехорошо.

– На мне проклятье, мисс Кейтри. Пока не женю правнука – не умру. Не спрашивайте кто и как это пожелал, не ваше дело. Ваша задача – женить Сэверина.

- А вам не кажется, что это задача для свахи? – поинтересовалась в ответ, когда справилась с другими негативными эмоциями. – Я ищу пропавшие вещи, а не совесть и чувство долга отдельно взятых безответственных наследников.

- Хорошо сказано, - усмехнулся лорд. – Но нет.

Мне подходите именно вы. Цена вопроса… Скажем, десять тысяч золотом.

- Нет.

- Двадцать тысяч.

Суммы звучали астрономические, но я снова мотнула головой.

- Пятьдесят.

Соблазнительно, но…

- Нет.

- Сто.

- Вы в своём уме? – уточнила отнюдь не почтительно. – За эти деньги вы можете нанять полк отборных невест и они сами женят его на себе, на совесть отрабатывая каждый медяк.

- А надо по любви, - желчно парировал старикан, глядя на меня всё более странно. Подумал, прищурился… И кивнул сам себе.

– Хорошо, двести. И дом в городе на ваш выбор.

- Я не сваха, - упрямо мотнула головой и встала с кресла, понимая, что говорить нам больше не о чем. – Спасибо, что уделили внимание, лорд Бекельсберри, прощайте.

- Мисс Кейтри! – прозвучало мне в спину грозное, но на этот раз без магического запирания дверей. Обернулась, всё же стоило напоследок проявить к деду хотя бы минимальную вежливость, и услышала не менее угрожающее: - Зря.

- Возможно, - пожала плечами.