Ведьма

С ней было веселее: Саша и в самом деле выросла в деревне, и рассказывать о самых занятных случаях из жизни оказалась мастерица. Её приятно было слушать, и она не обижалась, если в ответ Николай подолгу молчал.

Неудивительно. Ведь её брали, как потом выяснил Николай, именно в отдел продаж – а почему она чинила кофе-машины, покупала лекарства и бумагу для принтера – отдельный вопрос.

9. Новые горизонты

“Крепость” росла и развивалась, а с ней росла и контора. Новые офисы, новые сотрудники. Новые хлопоты.

Николай сам себе начал напоминать профессора Мориарти, но в положительном смысле – следил за всем происходящим из своей “берлоги”, готовый вмешаться, если что-то будет угрожать их цифровому бастиону извне – ведь чем больше сотрудников самого разного рода, тем ниже, неизбежно, их познания в области безопасности.

С Анной Николай не встречался после того самого инцидента с письмом. Они говорили – и Анна неизбежно переходила на повышенные тона – но Николай оставался непреклонен. Лучше уж одному, чем вот так.

Нагрузка стала больше, особо искать себе спутницу жизни негде – так что в этом плане всё напоминало старый анекдот о долгосрочном прогнозе погоды: “всё неясно”.

Семичастный, неожиданно, загремел в больницу. Ни с кем особо не делился, но дошли слухи, что гастрит. Через неделю слегка похудевший Леонид вернулся, и вроде бы всё вернулось на круги своя – кроме того, что он стал соблюдать диету. Николай раз-два в месяц выезжал с Черновой “на объект”, и ему начинали нравиться такие поездки.

Александра одевалась или в платья, или в юбки – на работе никто не видел её ни в джинсах, ни в чём-то подобном. И одежда, даже на неопытный взгляд Николая, была не из дешёвых. И неизменная коса, чуть не с руку толщиной – это сколько же с ней хлопот должно быть!

Так и получались путешествия между островками уюта – “берлога” на работе, салон автомобиля, дом. Время шло, и Николай обнаружил, что давешние его программы уже почти не продаются – что понятно, ведь многое успело обновиться в цифровом мире, и нужно идти в ногу со временем.

А обновлять-то особо и некогда. Те выходные, которые он когда-то проводил с Анной, теперь принадлежали компьютерным играм. Когда-нибудь, думал Николай порой. Когда-нибудь займусь.

Но по улице “Когда-нибудь” можно прийти только на площадь “Никогда”.

Анна мало-помалу восстановила свою репутацию. Не косячила; её уже не видели на работе пьяной; не путала отчётность, всё стала делать аккуратно.