Последняя тень

А сейчас, прошу прощения, но мне нужно подготовиться.

Подготовиться и как следует всё обдумать. Монах, стоявший в дверях, кивнул и пошёл вперёд.

В моей жизни хватало дерьмовых ситуаций, начиная с того момента, как я появилась на свет. Однако, должна признать, так хреново было лишь один-единственный раз. Это, когда меня впервые напичкали эликсиром чёрной и оставили, чтобы понаблюдать: выживу или нет. Я выкарабкалась, но та ночь осталась худшим воспоминанием.

До сегодняшнего дня.

Монах отворил едва заметную дверь в стене коридора и некоторое время пришлось брести с низко опущенной головой.

Говорят, такое тут делают специально, чтобы грешники поневоле склонили головы перед ликом Отдавшего долги. Как по мне – обычная экономия сил и средств. В проходе оказалось темно и сыро, а под ногами иногда чавкали лужицы грязи. Невзирая на мрак, святоша топал вполне уверенно, значит хорошо знал дорогу. Я же просто неплохо различала треснувшие камни, сочащиеся влагой и жирных слизней, топорщивших глаза-усики.

Потом мы вышли в коридор у самой стены, так что я видела в окнах небо, солнце и здания монастыря в сочной зелени деревьев. Откуда-то, из-за крыш поднимались столбы жирного чёрного дыма. 

- Как получилось, что из всей королевской семьи уцелела только Найдмир? – спросила я и острые лопатки проводника дёрнулись под серой тканью.

- Она отдыхала в загородной резиденции, - степенно пояснил монах и провёл ладонью по тонзуре, - а удар войск Жимуина пришёлся по столице. Салим просто стёрли с лица земли и сейчас там – одни развалины.

Да и вообще, как говорил лорд Кирион, это – их обычная тактика: оставлять младшего в семье и уничтожать остальных. Желательно – женщину или девушку.

- Стало быть имелся кто-то, - я криво ухмыльнулась, - кто предупредил, где именно находится искомый человек?

- Предательство – обычное дело, - проворчал старик. – Кому, как не человеку войны знать подобные штуки. Посланники Нарха могут быть весьма убедительными и даже щедрыми.

Мы остановились перед жёлтой дверью, на досках которой вырезали шестиконечную звезду.

В центре знака блестел медный кошель. Так, понятно, мой проводник – милостничий. Кажется, Кир это упоминал, плохо помню. Монах достал из-под рясы большой чёрный ключ и вставив в скважину, с натугой провернул. Заскрежетало и дверь приоткрылась.

Монах прошёл внутрь, но меня приглашать не торопился. Хорошо, хоть не закрылся перед носом. Всякое случалось. Войдём без приглашения.