Букет пионов

почему ты опоздал на этот раз я так и не поняла, но мне хватит ума больше об этом не спрашивать. Прогуляемся?

Они  встали со скамейки и пошли по ближайшей аллее, укрытой под сенью  деревьев. Чарльз очень старательно изображал небрежную походку  городского франта, и это ему почти удавалось — лишь иногда он забывал  касаться подошвами ботинок растрескавшегося асфальта и слегка парил над  землёй.

Аллея  вела в заброшенную часть парка и не пользовалась особой популярностью,  однако именно это делало её привлекательной для желавших уединиться.

 Ветер гонял первые опавшие листья, а вдоль стволов то и дело мелькали  пушистые белки.

 - Расскажи, где ты сегодня был?

 -  Эль, я плохо понимаю, что такое «сегодня». Но с момента нашей последней  встречи я наблюдал рождение нескольких Сверхновых. Видеть, как звезда,  больше вашего Солнца сжимается в шар размером с твою голову!..

 - Я проглочу это сравнение как сомнительный комплимент.

- улыбаясь, ответила Эльза. - Как бы мне хотелось посмотреть на это!

 -  Прости, милая, но я не могу взять тебя с собой... Это очень опасно для  твоей физической оболочки. Она настолько подвержена внешнему  воздействию, что я не смогу гарантировать, что огражу тебя от всех  опасностей! Я могу создать барьер для всех типов излучения…

 - ...но забыть, что мне нужен воздух, например. Да, Чарльз, это в твоём духе.

 -  Воздух! Смесь из кислорода, углекислого газа, аргона и.

.. да, я даже не  подумал об этом. Вам, людям, нужно столько различных условий для  существования, что ваше появление, по мне, гораздо удивительней, чем  моё.

 -  Ладно, дорогой. Мне не нужны голоса далёких звёзд, когда я могу слышать  твой. Впрочем, кое-какие знаки внимания ты бы мог мне оказывать. За  прошедший год ты ни разу не дарил мне ничего.

 -  Дарил? - на секунду задумался Чарльз.

- То есть тебе нужен какой-то  материальный объект, который формально будет считаться твоим, после  того, как я вручу тебе его? Сказала бы раньше! Я дарю тебе... вот этот  жёлудь, любимая!

Судя по выражению лица Элизы, это был не совсем тот подарок, на который она рассчитывала.

 -  Чарльз. Я не злюсь на тебя лишь потому, что осознаю... специфичность  твоей природы. Я понимаю, что ты не издеваешься.