Лиловый закат над Э'льбой

- Подумать только, я мог тебя убить!

- А вместо этого спас от вивьены.

- Ерунда, - отмахнулся он. - А вот тебе я обязан жизнью. Если бы патрулирующий аэрокар не заметил дым...

- Прежде всего, - перебила Аля, - если бы не осколок твоего панциря, подвернувшийся под руку, эта разъяренная фурия от меня мокрого места бы не оставила!

- Верно, - согласился рептилоид, - поэтому мне пришлось использовать свои связи, чтобы тебя не отдали под суд.

- Под суд? Это была самозащита!

- Я не об этом. Вулкан Дайконе тушили два дня.

- Ничего себе... Спасибо, снова выручил. Я в долгу...

- Никаких долгов, - отрезал Майл’з, протягивая ей крафт-пакет. - Кстати, это тебе.

- Что там?

- Посмотри.

Аля несмело запустила руку в шуршащую бумагу, вытащила из пакета небольшую колбу с воздухопроницаемыми стенками. Внутри, на подушке из гидропоники, красуясь влажным сочным стеблем с узкими листьями, увенчанный бордовыми лепестками в форме лилии, благоухал самый прекрасный из всех, когда-либо виденных ею, цветов.

- Эльбия алая, - прокомментировал Майл’з. - Редкий вид, выведена на нашей планете, но прекрасно приживается в оранжереях.

- Аленький цветочек! - восхитилась Аля. - Я знала, он существует! Видела в межгалактическом цветочном каталоге. Но Майл’з, он безумно дорогой!

- В курсе. Я его покупал.

- Лечение, гостиница, штраф. Еще и цветок! Деньги девать некуда?

Прихрамывая и держась за бок, рептилоид прошел по комнате, тяжело пустился в кресло.

- Почему же, есть, - желтые глаза слегка сощурились. - Доктор Кузнецов настоятельно советовал мне съездить на реабилитацию: гирудотерапия, апитерапия, бальнеотерапия. Такие мудреные названия, еле запомнил. Кстати, ты не знаешь, что такое душ Шарко?

Аля хмыкнула, закатив глаза.

- Мне действительно нужно отдохнуть, - устало продолжил он. - Сменить обстановку, уехать в путешествие.

Он шутит?

- У нас истонченный озоновый слой, искусственный купол и скудная растительность. Совсем не курорт... - Аля тоскливо посмотрела в окно. - А еще у нас нет закатов.

- Знаешь, я жутко устал от закатов. Видеть их не могу, если честно. Зато на котиков посмотреть бы не отказался.

Мост через пропасть, тонкий, но надежный, оказался перекинут.

Аля попыталась сдержать улыбку, но не смогла.