Курмагеддон

— Что можно делать два часа на этой посудине? Мы уже должны быть на полпути к Версте.

— Ты эту заразу видел, а? — возмущенно спросила она пилота. Ему-то хорошо: довел корабль к месту назначения, теперь сидит в рубке в тепле и уюте и попивает витаминные коктейли.

— Ну, птицы, ну, страшные, — хмыкнул Каргель. — Уж не страшнее центурианцев!

— Нашел что вспоминать, — поежилась Хелен, спускаясь по коридору в трюм. — И что нам делать на Версте?

По складу ей пришлось передвигаться перебежками. При дрейфе корабля некоторые контейнеры сдвинулись, и вместо ровных рядов получилась полоса препятствий.

Но это было и к лучшему: Хелен прижалась к полу, поменяла фильтры отображения в шлеме и перевела фонарь в режим невидимого для кур света. Если, конечно, справочник прав и мутировавшие куры все еще достаточно близки к своему куриному идеалу.

— На Версте организуют лучшие в этом секторе вечеринки! — стоял на своем Каргель.

— Да, сейчас мне как раз есть дело до вечеринок, — пробормотала она, просматривая помещение склада.

Пространство было приличным, чтобы здесь ее встретила еще одна сотня кур. Надо было глянуть в документации, сколько эмбрионов перевозили. Если вылупились все, то ей обойм не хватит перестрелять это стадо!

Слева что-то заскрипело, большая тень колыхнулась. Хелен молниеносно развернулась на пятках и выстрелила на слух, не дожидаясь тормозящего прицела. Сгусток низкотемпературной плазмы облизал металлическую стену и подпалил что-то живое. И огромное! Явно больше самой Хелен! Визгливое кудахтанье почти оглушило ее.

Пришлось отступать. Длинный клюв пробил контейнер рядом с ее убежищем, взметнулись сильные крылья, порывы ветра едва не сбивали с ног. Это чудовище еще и взлетать пыталось!

Хелен метнулась вперед, ушла от первой когтистой лапы, потом от второй. Винтовка выплюнула еще несколько зарядов, но толстый слой перьев и мяса защитил этого монстра. Светошумовая граната помогла Хелен скрыться. Она скользнула к стене трюма, упала на пол и перекатом влетела в ближайшее убежище — пространство под длинной полкой.

Когда-то на ней хранились мелкие посылки и бандероли. Прицел наконец нашел бушующую подпаленную цель. «Долго, — скривилась Хелен, — надо обновить софт».

— Хелли, ты еще там? — позвал ее в который раз Каргель.

— А куда я денусь? — она перевела дыхание и выглянула из убежища. Монстро-курица взобралась на один из контейнеров и злобно клекотала. Шум усиливался просто за счет того, что у этой курицы было две головы.