Курмагеддон

Хелен тут же переслала картинку Каргелю, пусть полюбуется. Но навигатор не оценил.

— Халтурщики! — зафыркал он. — Пройдут виртуальные курсы, купят поддельный диплом генетика-эмбрионщика и клепают несусветную жуть.

— Может, корабль попал под нестандартное излучение? — предложила Хелен свой вариант. — Помнишь, как это было с пассажирским лайнером с Кортезии IV?

— Там у всех были сходные симптомы — синие отростки. А тут, смотри, каждая курица как штучный товар. Или сбыли некондицию с фабрики, или поработали кривые ручки недоучки.

Такое могли и подешевле продать.

— Кому же не хочется, чтобы было дешево и много, — хмыкнула Хелен. Она тоже такое любила, чтобы урвать по скидке примочку к шлему или апгрейд на корабль бэушный, но в отличном состоянии. Хотя иногда находило на нее затмение и все деньги внезапно улетали на что-то такое нужное, что страшно сказать. Например, новое платье.

— Зачем ты вообще этот контракт взяла? — вздохнул Каргель. — Не так и много ты проиграла, я видел. Учитывая наш прошлый гонорар, у тебя на счету должно была остаться внушительная сумма! На полную модернизацию не хватило бы, но привести в порядок корабль и заменить хотя бы шлем…

— Я потратилась! — Хелен вспылила и расстреляла пол-обоймы в подвернувшееся под прицел бедро громадной курицы.

Неудачно. Чудовище щелкнуло двумя клювами, продемонстрировав несколько рядов зубов и тёмно-синий язык в каждом. Глаза на головах бешено вращались, она сама топталась на месте, а перья на окорочке дымили. Если бы не фильтры, Хелен бы задохнулась от вони.

Собственно, фильтры справлялись кое-как, воздух поступал не особо вкусный. «Месяц не буду есть курицу, и не только бургеры», — решила она. А чудовище вытолкнуло из-под хвоста огромную лужу помета, поскребло когтями по металлу и зацокало на гигантских лапах дальше. И чем достать эту кучу мяса и крошечные мозги в двух головах, Хелен даже представить не могла. Нужно что-то крупнокалиберное. Но для того, чтобы вооружиться, ей пришлось бы вернуться на корабль.

— Значит, меня не обмануло зрение, и в твоем гардеробе появилось платье Караччи! Как ты могла?

— Ты что, залез в мой гардероб?! — возмутилась Хелен.

— Не отходи от главного: сколько ты просадила? — она почти видела, как Каргель сложил на груди руки — все четыре — и поджал губы. Взгляд его, наверное, был далек от одобрительного.

— Восемнадцать, — прошептала Хелен.

— Ты потратила восемнадцать тысяч лео на шмотку?! — заорал из динамиков Каргель.