Герцогиня

Зерна кофейные возили в Перкотт из Мелебра, колонии далеко за Южным морем, и стоило это удовольствие тоже соответственно. Но Вилмер был Источником, единственным сильным источником на тысячи акров вокруг – и, соответственно, мог позволить себе такую мелочь, как чашечка драгоценного напитка.

Максимус вошел, молча склонил голову в знак приветствия. Он знал, что Вилмер любит, когда кланяются, и намеренно едва кивал. Пусть, сукин сын, терпит. Максимус Обри Тал тоже дорогое удовольствие, еще дороже кофе.

Герцог Вилмер пожевал тонкими, как нитка, губами.

Почему-то потянул острым длинным носом. Глубоко посаженные черные глаза буравили, и, будь Вилмер менталистом, Максимус ни за что не попытался бы его обмануть. Но лорд был Источником, а посему…

-  Мальчик мой, как я рад тебя видеть, - сухо проговорил Вилмер, хотя по тону было ясно, что не рад ни капли.

- Взаимно, - Максимус непринужденно улыбнулся.

Затем достал из кармана перстень и молча положил его на стол.

Костлявые пальцы Вилмера метнулись было к драгоценности, но замерли на пол-пути.

Лорд откинулся на спинку кресла.

- Я вижу, абракс активирован.

- Наверное, примеряла, - неопределенно пожал плечами, - поэтому и явилась в ювелирный салон, мол, оцените, сколько стоит перстень с рубином.

- Хм…

Воцарилось молчание. Вилмер не сводил взгляда с полыхающего алым абракса.

«Завидуешь, тварь? Или… боишься? Боишься, что кого-нибудь еще успели спрятать?»

- Она мертва, я надеюсь? – наконец задал вопрос Вилмер.

- Да.

- И как ты ее убил?

Максимус ухмыльнулся, примеряя маску кровожадного подонка. Впрочем, разве он им не был?

- Вскрыл брюшину, перерезал горло…

- Довольно, - оборвал его лорд, - я же просил… чтоб без всей этой грязи… черт бы тебя побрал, Максимус. Слишком громкое убийство получится.

- Они не знают о существовании Сфер, это доподлинно известно. Убийцу никогда не найдут.

- Тебя, мой мальчик, надо держать на коротком поводке, - сказал Вилмер задумчиво, - кто знает, что за мысли бродят в твоей голове?

- Вы и так держите меня на коротком поводке, - криво улыбнулся Максимус, - за последнее дело… мне пришлось нелегко, и, между прочим, я ожидаю награды.

- Не можешь не напомнить.

Кряхтя, Вилмер выбрался из кресла.

Он был стар, этот паук. Жирненькое тельце на тонких ножках. Острые, пронзительно острые черты лица. Совершенно седые реденькие волосенки с плешью на макушке.

Чудовище, сожравшее всех конкурентов на много акров вокруг.