Герцогиня

Чудовище, не гнушающееся убийством детей…

Максимус невольно подался назад, когда тощая рука Вилмера легла на грудь.

- Ну, ну, - усмехнулся тот, - уже пора бы привыкнуть…

Лорд прикрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то, затем отнял руку.

- Там еще много, приходи позже.

- А если это «много» закончится на очередном вашем задании? – выдохнул Максимус.

- Тогда я найду другого мальчика из хорошей семьи. Поисковики все еще рождаются, не забывай.

Он с деланным безразличием пожал плечами.

- Как пожелаете, лорд Вилмер.

Я могу идти?

- Да, конечно. 

Чуть волоча правую ногу, старый паук обошел стол, открыл высокую шкатулку из черного дерева.

- Вот, бери. Небось, все деньги на шлюх спустил уже?

- Моя жизнь коротка, - Макимус принял из рук Вилмера увесистый мешочек, - уж лучше сдохнуть, находясь в…

- Все, довольно, довольно! – старый паук замахал руками, - ты дурно воспитан, мой мальчик, в мое время даже упоминать все это считалось верхом бесстыдства.

- Тогда откланиваюсь, - Максимус растянул губы в дежурной улыбке, - хорошего вам дня, вашсветлость.

- Я пришлю за тобой, когда будет нужно.

3.

Старый паук умел держать на коротком поводке, ничего не поделаешь. Раньше, напиваясь вдрызг, засыпая в очередном притоне, Максимус перебирал в уме варианты, как отправиться в пекло. Иногда подумывал о том, чтобы прыгнуть с моста в зимний Дэнай, что разделил Перхешт на верхний и нижний город. Порой решал, что, когда дойдет до края, попросту прирежет Вилмера и со смертью Источника сдохнет сам.

Но сейчас ему пришла в голову мысль, что, возможно, ему и придется убить хозяина, а заодно и самого себя – но сделать это не для того, чтобы прекратить собственные страдания, оборвать вытягивающую все силы зависимость – а ради того, чтобы место Вилмера занял другой Источник. Ну, или необязательно это будет Перхешт – можно ведь попытаться поднять один из опустевших городов к северу. Люди пойдут за Источником. Где есть Источник – там работающие механизмы, много механизмов, там легче людской труд, там деньги, в конце концов, цивилизация.

На севере осталось много неразработанных абраксовых месторождений, и поселения опустели именно после того, как лорд Вилмер одну за другой, совершенно безнаказанно и бездоказательно,  уничтожил семьи немногочисленных  Источников, стянув все ресурсы в земли Перкотта.

Максимус от души хлопнул дверью герцогского особняка, остановился посреди улицы, размышляя. Ему нужно было возвращаться к девчонке.