Герцогиня

А затем, проводив взглядом изящную фигурку в платье цвета темного шоколада, молча уселся в кресло и напустил на себя вид преданного слуги.

- Итак… - улыбка медленно сползла с лица Вилмера. Он не привык видеть своего раба сидящим.

- Беспокоюсь о вашей жизни, - обронил Максимус, покачивая лакированным носком туфли.

- Мне все это не нравится, - процедил герцог, - откуда вести?

- Дамиану подбросили записку.

- Значит, ты можешь найти того, кто ее писал.

- Могу, но мне потребуется время.

- Отлично, - Вилмер откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы замком, - отправляйся.

- Это может занять время.

- И что?

- Время, когда я не смогу к вам наведаться, ваша светлость, - Максимус подлил в голос яда.

- Ах, вот ты о чем.

Герцог, кряхтя, выбрался из кресла, обошел стол, одергивая брюки на тощих ногах.

Максимус тоже поднялся, расстегнул жилет и сорочку. Невольно попятился, когда холодная липкая ладонь Вилмера легла на грудь.

- Стой, стой-стой, - усмехнулся его светлость, - уже давно пора привыкнуть.

«К такому не привыкают».

Максимус, глядя сверху вниз на плешивую макушку, только прикусил до крови губу. В груди медленно разрастался ком жара. Слюна во рту приобрела вкус железа. Распирало изнутри, заставляя хватать воздух, с силой втягивать в легкие. Укол невидимой раскаленной спицы сквозь ребра – и все пропало, стало как прежде.

- Готово, - объявил герцог, - месяц можешь гулять, ни о чем не думая. Хотя на твоем месте я бы меньше по шлюхам таскался.

- Отчего же? Только в этом и радость моего бытия, – буркнул Максимус, торопливо приводя одежду в порядок. Пальцы подрагивали.

- Расход энергии возрастает, - гаденько ухмыльнулся Дерек, - то, что можно растянуть на два месяца, уходит за один.

- Долгих лет вашей светлости.

- Я на тебя полагаюсь, Максимус Обри Тал. 

- Но если я уеду, вы останетесь здесь… один.

Вилмер, не торопясь, вернулся в свое кресло, положил тонкие руки на подлокотники. 

- После того, как я получил от тебя записку, пришлось принять некоторые меры, - проговорил неторопливо, - у меня теперь есть неплохая охрана.

Максимус взял шляпу.

- Вы приобрели механоидов, ваша светлость?

- Именно, мой догадливый мальчик.

- Пожалуй, это верное решение, - он пожал плечами, - я надеюсь, они вас не подведут.

- Если вовремя проводить профилактику и приглашать дорогих механиков, то не подведут, - заверил Вилмер, - а теперь отправляйся.