Герцогиня

Вдруг нянечка оказалась не так проста, как хотела казаться? И в склепе захоронена вовсе не Анджелина-Мария?

- Ребенок, которому принадлежала погремушка, несомненно жив, - Максимус задумчиво рассматривал гущу на дне чашечки, - но вот скажите, мистер Вард, к чему такая секретность? Зачем ради этого было предпринимать столько лишних шагов, вытаскивать меня из Перкотта? Я бы и так помог бы вам отыскать пропавшую девочку… Вы могли бы обратиться ко мне в любое время. 

- У меня есть подозрения, что вся эта мгновенная оспа, от которой погибла семья Линтон, дело рук герцога Вилмера.

- Все возможно, - Максимус прищурился.

- В семье Линтонов был очень мощный Дар Источника, передающийся по женской линии, - тихо добавил Вард.

- А, вот оно что…

Максимус отставил чашку, откинулся в кресле.

Кусочки мозаики вставали на свои места.

Нянька и девочка пропали.

Вилмер убрал Источников Шиммерхилла.

Вилмер отправил его найти и убить обладателя перстня с абраксом – жаль, что не стал рассматривать, что за герб выбит на внутренней стороне.

Вилмер тоже как-то узнал, что девочка могла выжить…

Нянька и девочка… Нянька, которая могла оказаться таким же магом Поиска, умеющая ходить сквозь Сферы.

Последний фрагмент, щелкнув, стал на место.

Острые, резкие черты лица, черные волосы, остриженные острыми перышками, бирюзовые глаза. Анджелина-Мария Линтон.

Максимус тихо выругался.

Впрочем, все это могло быть и совпадением.

Или не бывает таких совпадений?

- Что? – не понял Вард.

- Зачем вы ее хотите найти? – спросил хрипло Максимус.

- В смысле? – кустистые брови удивленно приподняты, сама невинность.

- Кажется, я достаточно ясно сформулировал мысль. Зачем она вам, Анджелина-Мария? Что вы собираетесь с ней делать? Убить?

- Вы говорите не самые разумные вещи, мистер Тал, - сухо отозвался Вард, - не следует всех судить по себе. Я хочу возродить эти земли. Я хочу, чтобы здесь снова жили люди, и чтобы был свой Источник. Не все же вашему герцогу карманы набивать.

- Я не знаю, можно ли вам верить, - Максимус вдруг ощутил, как на плечи чугунной плитой легла усталость, - и потом… когда я найду ее, сможете ли вы обеспечить ее безопасность? Вилмер – допустим, это его рук дело – однажды уже разделался с семьей.

Вард улыбнулся. Тепло, почти по-отечески. И ответил:

- Вы. Вы остановите герцога Вилмера.

Максимус рассмеялся.

5.

- Я не понимаю причины вашего смеха, - насупился Вард.

- А я не понимаю, почему вы меня за дурака держите.