ГОВОРЯЩАЯ С ПРИЗРАКАМИ: Иные города

Рано или поздно, но она найдет его.

Ей хотелось позвать Диего, но она боялась привлечь внимание того, кто напал на них. Наткнувшись рукой на что-то холодное, она резко отдернула руку и чуть не завопила, но вовремя вспомнила, что на стене висело оружие. Она вновь протянула руку, нащупала холодный клинок и поднялась по нему вверх до рукоятки. Оружие пригодится. Она тихонько потянула за рукоятку вверх и, почувствовав, что шпага или сабля поддается, вытащила ее всю из ножен. И пошла дальше вдоль стены, одной рукой держа перед собой оружие, другой нащупывая выключатель.

В общей какофонии звуков и скрежетов она вдруг различила отчетливо чье-то хриплое и частое дыхание позади себя.

Настя хотела развернуться, но кто-то схватил ее сзади, зажал ей рот и потащил назад. Диего? Но тут дыхание коснулось ее щеки, ледяное и колючее. Ей казалось, что несколько пар рук обхватило ее, волосатые колючие пальцы хватали за лодыжки, бедра, руки. Она забрыкалась, но противник был сильнее. Тогда она вдруг обмякла, постаралась выскользнуть вниз, одновременно ударив локтем туда, где должен был находиться живот нападающего.

И тут же закричала от боли, потому что ударилась о нечто твердое и скользкое. Ее крик был приглушен рукой нападающего, локоть отозвался болью, как от электрического разряда, она уронила оружие, и, загремев, оно упало на пол.

Противник издал какое-то мерзкое то ли хихиканье, то ли скрип, но тут на них налетел кто-то третий. Настя ударилась головой о стену, ее захватчик ослабил хватку, она вывернулась из-под него и откатилась в сторону.

Скрежет, визг и рычание были теперь совсем рядом с ней. Настя пыталась нащупать в темноте оружие, послышался мерзкий хруст, словно ломались кости, и тут ее пальцы попали в горячую жижу на полу. Отдернув руку, она отодвигалась дальше, голова звенела от удара.

Внезапно все стихло, и в темноте и звенящей тишине Настя увидела два горящих кошачьих глаза, смотревших на нее. Огромных глаза. Они никак не могли принадлежать коту. Настя отодвигалась, не сводя глаз с этих двух зеленых плошек, плывущих в темноте навстречу ей.

Было жутко тихо, она даже скорее услышала, чем почувствовала, как волосы встают на голове дыбом.

- Настя! – кто-то дотронулся до нее, но она закричала, отпихивая от себя чьи-то руки, от крика в голове взорвалась яркая боль. Борясь с тошнотой, она из последних сил приподнялась на колени, проползла по стене, нащупала выключатель и щелкнула им. Наверху неярким, тусклым светом зажглась люстра.