ГОВОРЯЩАЯ С ПРИЗРАКАМИ: Иные города

Девушка послушно скользнула в одну из комнат, от удивления потеряв речь при виде Насти с мечом.

Странное создание приближалось, довольно неуклюже и тяжело ступая по полу. Остановившись на выходе из правого крыла, оно опустило руки, и из них с громким щелчком в одно мгновение выскользнули длинные тонкие мечи. Это произошло так внезапно, что Настя вздрогнула, а в следующий миг он поднял руку, и меч стал быстро вытягиваться вперед, рассекая воздух. Поначалу Настя даже не поняла, что произошло, но Джонни вдруг резко дернулся, выронил кинжал, а на его спине над правой лопаткой вдруг вылезло лезвие.

И тут же, со свистом, оно вернулось к хозяину.

- Джонни! – вопль Насти эхом разнесся по дому.

Джонни со стоном схватился за плечо и покачнулся. Неуклюжесть противника как рукой сняло, он огромными скачками понесся на них. Настя почувствовала, как от страха каменеет, не в силах двинуться. Джонни крепко схватил ее здоровой рукой и втолкнул в комнату к Юке, скользнул за дверь и захлопнул ее, задвинул щеколду, отошел, все так же прижимая Настю к себе.

И вовремя: железное тонкое лезвие проскочило под дверью и дошло до середины комнаты, исчезнув так же внезапно, как появилось. Вслед за этим послышались удары в дверь, посыпалась штукатурка.

- Дьявол! – сквозь зубы шипел Джонни, морщась от боли. – Не могу восстановить...

Сердце Насти стучало так звонко и оглушительно, что она не сразу обрела возможность действовать. Оглядевшись с отчаянием вокруг, она увидела Исабель.

Девушка поманила Настю в угол комнаты, освещая собой поломанную мебель.

Там была еще одна дверь. Настя и Юка, поддерживая Джонни, прошли вслед за призраком. Девушка повела их тесным коридором, который плавно спускался вниз. Настя то и дело порывалась заговорить с ней, но та качала головой, показывая на ее друзей. Ну да, не хватало еще, чтобы они подумали, что Настя рехнулась и говорит сама с собой. Джонни вскоре отказался от поддержки и шел за ними самостоятельно, опираясь здоровым плечом о стену коридора.

- Как ты видишь в темноте? – спросил он Настю.

- Неплохо, - ответила та. Исабель усмехнулась в ореоле своего зловещего сияния.

Они вышли в просторную комнату, которая более остальных казалась жилой: тут стояла мебель, покрытая чехлами из ткани. Пахло кошками. Настя щелкнула выключателем, и в разбитой люстре слабо загорелась одна лампочка. И вот тут, при этом жалком свете, грозящем в любую секунду оборваться, Настя увидела стоявшую на комоде картину.