Земля четверых. Книга первая. Вальдо

Парню он чем-то напомнил автобан. – А вот и нормальная дорога. Дальше просто по прямой и через часик мы будем у городских стен.

Спустя ещё пять минут их догнала крытая повозка, запряжённая громадными шестилапыми ящерами. Вальдо думал, его уже ничего сегодня не удивит, но видно, сильно ошибался. Эти горбатые зверюги с глупым выражением морды и крохотными свиными глазками, на вид могли посостязаться в силе с быком. Возница – иссохшийся седой старик с торчащими из головы рогами и вытянутой деревянной маской на лице, что-то приветливо бросил путникам.

Болтал он на том странном языке, на котором ранее говорил Влад. Из повозки показалось сероватое, покрытое белыми веснушками личико с большими глазами, приплюснутым носом и длинными ушами. Это был ребёнок, улыбкой поприветствовавший странников.

– Они нас подвезут. Забирайся, только смотри ничего не сломай.

Сев на шаткую деревянную лавку внутри повозки, Вальдо увидел стопки аккуратно сложенных деревянных ящиков, наполненных то ли фруктами, то ли какими-то странными овощами.

Мастер сел к нему спиной, прямо рядом со стариком.

– Кто это? – тихо спросил юноша. – И тут что, все обязаны носить маски?

– Помнишь, я говорил тебе про фавнов? Это они. Едут торговать в город из лесного поселения. Про маски я тебе всё позже объясню.

– Ааа… Те зелёные…штуки, тянущие… повозку?

– Василиски. Не бойся, они травоядные, да и интеллектом не блещут. Я говорил тебе, Иритилл – необычайное место. У нас тут что-то вроде человеческого средневековья, с магией в каждом камне, заколдованными замками, драконами, демонами… И прочими героями.

– И никакого огнестрела?

– Порох, как и пушки, были изобретены ещё сотню лет назад. – безразлично ответил Мастер. – Но они не встретили тёплого приёма в военном деле. Уж слишком дорого их изготовлять, да и не практичны они. В земле очень мало металлов, из-за чего их добыча занимает кучу сил и времени. В Иритилле никто не знает, как производить электричество и добывать нефть, нету огромных фабрик и мануфакторий.

Наука идёт по иной стезе, нежели это обычно происходит у людей. Вперёд её толкает магия. К примеру, недавно, в городе Цин-Лей был поднят в воздух первый грузовой дирижабль, с двигателем, на основе энергетических кристаллов.

– Не знаю, радоваться мне, или грустить. – бросил юноша. – Нету вечно дымящих заводов, и на том спасибо.

«Становится всё интереснее…»

Влад что-то спросил у возницы, тот ответил ему парой бодрых фраз.