Кровь ведьмы

Появился кашель, тяжелый, от которого в голове звенит и в глазах темнеет. Хотя, куда уж темнеть, когда тут и так темень кромешная.

Когда дверь в камеру, наконец, распахнулась, меня ослепило слишком ярким пламенем факела.

– Леди Аурена Фермакт? – послышался голос.

Я встала, держась за стену. В ногах слабость, грудь тяжело вздымается. Заставляю себя сделать вдох.

Лица вошедшего было не разглядеть. Я вообще ничего кроме факела не видела.

– Прошу прощения, что не пришел за вами сразу, леди. Мое имя Велимар Фермакт. Едва я узнал, что дочь моего двоюродного брата находится в застенках, так тут же примчался.

Повезло, что я сам уже давно нахожусь в Диосэверштоде. Уверен, знай Его Милость, кто вы в действительности, он бы обошелся с вами не столь жестоко. Мне очень жаль, что ваш спутник погиб из-за нелепой ошибки. И от имени Его Милости прошу за это прощения, хоть мне и странно, что благородная леди спуталась с простолюдином.

Я стояла, чуть пошатываясь, и молчала. Кажется, меня снова приняли не за ту. Какая к мретям дочь двоюродного брата? Я этого не говорила, и разве мог лорд Фермакт, а передо мной был именно он, по всей видимости, не знать своих родственников?

Лорд приблизился и взял меня под руку.

Мелькнула мысль о побеге, лорд явился за мной в сопровождении толстяка-привратника, без стражников, но сейчас меня одолевала такая слабость, что и букашку не пришибу.

Меня отвели наверх, в покои. Толстяк закрыл за нами двери, и мы с лордом остались наедине.

– Я приглашу лекаря, чтоб он осмотрел вас, леди.

– Откуда…

Он приложил палец к моим губам. Теперь я могла его рассмотреть, каштановые волосы обрамляли моложавое лицо, гладкое, без следов битв. Глаза глубокие, темные, а тонкие губы кривились в улыбке. Будто он, и впрямь, смотрел на любимую племянницу.

– Молчите, леди, – прошептал он, – Я успел допросить вашего спутника, к сожалению, лекарь не сумел помочь ему. Мне жаль.

– Зачем вы…

Он снова перебил.

– Молчите, – он взял мою руку и надел кольцо с символикой рода Фермакт, – Вы дочь моего погибшего двоюродного брата, сына сестры моего отца, бастарда, признанного Фермактом.

Кровь нечистая, но все же наш род признал его. Неудивительно, что у него была дочь, о которой никто из прочих лордов не знал. Я тоже хочу окончания войны, а ваш друг успел поведать нечто интересное, думаю, вы в курсе. Но барон не станет слушать простолюдинку. Только прошу, не обмолвите лишнего, леди.

– Спасибо, лорд Фермакт.

– Дядя, – поправил он меня, – Дядя Велимар.