Стихийник: Сердце бури

Скользя по мокрой глине не хуже Иолы, Айлех оттолкнул одного из охранников и замахнулся киркой:

– Пошли прочь от него, иначе останетесь без голов!

Яркая изломанная молния, сверкнувшая позади парня, сделала угрозу весомее, и дварфы отпрянули.

– Айлех! – Перепачканная грязью и насквозь мокрая Иола попыталась добраться до них с Илбреком, чтобы тоже встать на защиту здоровяка, но в этот момент произошло то, чего никто из присутствующих не ожидал. На поляне рядом с трупом пространство пошло волнами, как морская рябь, и явило двух мужчин.

Хотя мужчинами этих существ было назвать сложно.

Высокие, тонкие фигуры в длинных балахонах из серой мешковины. Руки, тонущие в широких рукавах, на голове – глубокие капюшоны.

Жнецы!

Айлех первым пришёл в себя, взглянул на Лойтера, который оставался бесстрастным наблюдателем в тени, и прошептал одними губами:

– Уведи её.

Лойтер даже бровью не повел, но просьбу понял и, стремительно перехватив девушку, утащил её за амбар, где запечатал ей рот ладонью:

– Сиди тихо, иначе несдобровать!

– Но там же…

– Цыц!

– Отпусти! – вырывалась Иола.

Но альв держал очень крепко.

Один из жнецов остался на месте, и словно пёс стал принюхиваться, второй неспешно направился к Айлеху и Илбреку. Охранники испуганно расступились, выказывая на лице неописуемый ужас. Всем сидам известно, что этих существ всегда притягивала насильственная смерть.

Жнец вытянул иссушенную кисть бледно-синего цвета с проступающими черными венами и узловатыми пальцами без ногтей, являя молочный анимус, впаянный в центр ладони.

Айлех никогда не видел таких, но слышал, что эти камни невероятно могущественны и люди на континенте могут иметь такой не один.

Жнец выставил ладонь перед лицом Илбрека и произнес жутким скрипучим голосом:

– Открой свое сердце и прими праведный суд! – Илбрек вздрогнул, но отвести взгляд от камня не смог, тот словно притянул его волю. Камень в жуткой ладони ожил, стал пульсировать, вторя пульсации черных вен, и начал наполняться мягким светом.

Таким чистым и прозрачным, что невозможно было не восхититься. На поляне стало невероятно тихо. Правда, Айлех на свет не смотрел, его мысли занимала девушка, что с непониманием и ужасом смотрела на него. И почему болван Лойтер не увел ее вовсе? А если… Нет, думать о плохом не хотелось.

– Твое сердце чисто, – через мгновение, показавшееся вечностью, произнес жнец и кивнул своему приятелю.