Девушка и звездолёт

– Можем ли мы их как-то достать? – поинтересовался президент. – Ракета с ядерным зарядом, луч лазера, возможно, что-то ещё...

– Но сэр! Это же война! – возмутился Тодд Уолкер. – Мы примерим агрессию к людям, которые пока что не проявили по отношению к нам никаких враждебных намерений.

– Не говоря о том, что достать их мы попросту не можем, – добавил Энтони Лауб. – Наши баллистические ракеты предназначены для поражения исключительно наземных целей.

– Не волнуйтесь, джентльмены! – снова взял слово Кази Оллад. – Я вовсе не собираюсь начинать войну, тем более, со стороной, возможностей которой мы не знаем.

Но, как президент, я обязан заботиться о национальной безопасности, рассмотрев все варианты. Согласитесь, что ситуация, действительно, скверная.

– Джентльмены! Вы перечисляете факты, но почему-то не хотите сделать выводы, – снова выступил Тодд Уолкер. – Масса, измеряемая десятками тысяч тонн – кто и как сумел поднять на орбиту такой груз? Скорость движения ниже орбитальной – но при этом неопознанные аппараты не снижаются и не падают на Землю.

Отсутствие обязательного в этом случае реактивного выхлопа. Всё это обязательно должно что-то значить...

– Только то, что они нас снова обошли, сэр! – заметил Энтони Лауб. – «Учите математику, если не хотите учить русский!..».

– Что? – не понял Кази Оллад.

– Так говорил твой предшественник на президентском посту, Кази! – объяснил шеф министерства национальной безопасности. – А сказал он это после того, как русские запустили в космос своего парня..

.

– Словом, перед нами либо дьявольски талантливые изобретатели, – продолжал Тодд Уолкер. – Гении, вроде «дока» Брауна с Марти МакФлаем, либо... – он сделал драматическую паузу. – Либо они там не одни...

– Вы имеете в виду... – президент выразительно показал пальцем в потолок.

– Именно, – подтвердил Тодд Уолкер.

– Что вы предлагаете? – спросил Энтони Лауб.

– Я предлагаю подождать, сэр! – вмешался Терри Козак. – Кем бы ни были и чего бы не хотели эти парни, они явно афишируют своё присутствие.

Так что, боюсь, мы получим ультиматум и довольно скоро.

– Сквозь их систему помех практически невозможно прорваться, – заметил Энтони Лауб.

– Полагаю, «они» каким-то образом решат эту проблему, – не согласился шеф ООР.

– «Они»! – презрительно фыркнула Джинни. – Подумать только! Президент величайшей страны вынужден ждать милости от каких-то космических террористов.

Присутствующие замолчали. Стало слышно, как переговариваются сидящие за терминалами связисты.