Блуждающие огни. Ведьма из леса

Ничего не изменилось, ведь люди сюда пройти не могут: старая магия ушедшего народа хранит заповедное место. Те, кто жили здесь раньше, были Эльэрвис сродни, но куда сильнее связаны с этим мирам незримыми нитями, пронзающими душу. Как же больно было им оставлять свои земли, как же страшно бросать их на вечное одиночество! Видимо, оттого они и не пожалели сил, закрывая все тропки, любимые полянки, чистую воду. Теперь смертным, поселившимся неподалёку, этот лес кажется много меньше, чем он есть на самом деле.

Хватит с них и самого краешка, им и он чащобой непроходимой кажется, таким же недобрым краем, как болота, что раскинулись в северной стороне. Откуда им видеть, зачем им знать?

Эльэрвис шла быстро, как только могла. Нет, она твёрдо знала, что Эрунну за ней не угонится, как бы ни старался, даже будь он здоровым, но зачем ему лишний раз тратить свои и её силы? Пусть будет убеждён, что ведьма щёлкнула пальцами и растворилась в сумасшедшем ливне без остатка. Потому что так оно и было, на самом деле, ведь место, куда она скользнула в смятении, находилось не совсем в реальном мире.

Вот и дождя здесь не было никакого. Пока что.

Эльэрвис подошла близко-близко к воде и опустилась на колени. То, что она хотела увидеть, не требовало особого мастерства и даже лишних сил – всего лишь кусочек чужого прошлого был ей нужен, даже не тот, что от неё пытались скрыть. Айалэди умели уважать чужие тайны, но любопытство и им было не чуждо. 

Она скользнула кончиками пальцев по лиственному покрову.

Всё это было просто: золото к золоту, медь к меди, а обсидиановая поверхность озера, отзываясь на тарэ, изменялась сама, наливалась силой изнутри, мерцая сполохами то синими, то золотистыми, то кровавыми. Редко-редко в хороводе этих искр удавалось отловить нужные – зеленоватые, будто кошачьи глаза. Если бы Эльэрвис торопилась – набросила бы ловчую сеть, да и получила ворох впечатлений мгновенно, но ей как раз некуда было спешить.

Один из огоньков становился всё ярче, разрастался и поднимался ближе к поверхности, так что очень скоро в него стало возможно заглянуть.

… Лиловый Город раскинулся перед дочерью Кэльтээнэ: высокие башни древнего замка, крытые черепицей крыши, острые шпили, широкие и узкие улочки, спускающиеся от твердыни человеческих Правителей, дома горожан с выкрашенными во все оттенки сирени стенами, Радужная Лестница, по которой шла очередная торжественная процессия.