Блуждающие огни. Ведьма из леса

- Много мы того колдовства их видим? – насмешливо ответил чернобородый. – Они сами себе, мы – сами. Ушли за Восточные горы, ну и пусть их, нелюдей. Туда им и дорога.

Румяная синеглазая девица, прижимавшая к груди целый ворох разноцветных лент, вздохнула громко.

- Жаль. Я бы хотела ялеттов посмотреть. Они, говорят, красивые…

- Красивые, - не стал спорить купец. – Только дело с ними иметь – себе дороже. 

- Это почему ещё?

- Там где колдовство – всегда жди беды. Она с чарованием всегда рука об руку ходит.

Им оно надобно, их дело. А человеку в такое соваться невместно.

Дедок хотел опять спорить, но вокруг загалдели, заворчали одобрительно, не дали и сказать и слова. Он нахмурился и приумолк было, но вдруг, что-то вспомнив, воспрянул духом.

- А у нас в лесу тоже ведьма завелась! – сообщил довольно.

- Вот прям уж ведьма, - хохотнули в толпе. – Да мало ли чудного народа шляется…

- Ведьма, ведьма – даже не сомневайтесь. Я, ить, по лесу ходил, по своим надобностям. Травы там промышлял, да грибов набрал маленько.

А в гиблой хижине – в той, где прежняя колдунья жила, ещё лет пятнадцать тому как помершая - свет горит. Да непростой – обычному бродяге такого не зажечь. Мерцает то голубым, то зелёным, а то и вовсе лиловым мерещится. Я только глянуть-то хотел, одним глазком – не боле. А она на порог вышла. Высокая, чёрная вся, с головы до ног закутанная. Капюшон откинула и смотрит – прямо на меня. Я за кустом присел, схоронился, а она всё равно взгляда не отводит. Глаза шальные, дикие – как у кошки. На личико – молодая вроде, хотя кто их разберёт – может, есть какие зелья, что девичью красу берегут…

Кто-то рассмеялся.

- Ври, дед больше! Заливай! Ты ещё скажи, что вот она-то ялеттка и есть!

Старик пожал плечами.

- Врать не буду – вот этого не ведаю. Может, и просто городская да учёная. Но не побродяжка, нет.

Синеокая девица вновь вздохнула.

- Эх, кабы ялеттка… Вот бы посмотреть.

- Ялеттка в нашем лесу? – хохотнула дородная баба в цветастой шали.

– А жемчугов ифкифрийских вместо клюквы на болотах собирать не желаешь?

- Хотела бы. Чего б и нет! – вздёрнула нос синеглазка. 

Дедок, радуясь, что вновь завладел всеобщим вниманием, охотно продолжил.

- Посмотреть-то можно бы. Только место глухое, в самой чаще избёнка стоит. Я-то хожу, а смогу ли кого ещё провести – так не уверен. Там порой будто водит что –то. Даже зная дорогу – легко заблудиться.

Чернобородый купец рассмеялся.