Принцесса из башни

Старший офицер жестами приказал всем гвардейцам покинуть залу, и в ней осталось всего четыре человека.

— Хорошо, — произнёс мужчина в синем, — а теперь расскажите о том, как вы спасли принцессу.

— А кто вы такой, чтобы задавать мне вопросы?1 — Громко огрызнулась светловолосая девушка.

— Я — главный советник короля, его правая и даже левая рука, если угодно. А вот кто вы такая, нам всё ещё предстоит узнать.

Девушка злобно смотрела на главного советника через стол.

— Вы, кстати, говорили, что вы — рыцарь, — невозмутимо продолжил говорить человек в синем, — но, насколько мне известно, женщин в рыцарей не посвящают.

— Не посвящают, — кивнула девушка, — но, когда меня посвящали в рыцаря, я был мужчиной. Волшебник превратил меня в мальчика, чтобы солдаты не нашли меня. Это, кстати сработало.

Советник хмыкнул.

— И всё-таки, кто же посвятил вас в рыцари?

— Ваш король, — ответила девушка главному советнику, кивнув в сторону правителя замка, – примерно два года назад.

— А за какие подвиги, позвольте узнать?

— За храбрость, проявленную в многочисленных битвах с врагами королевства.

— со злорадной ухмылкой ответила девушка-рыцарь своему оппоненту в расшитом золотом костюме.

— Точно! — неожиданно для всех король громко стукнул кулаком по столу. — Я помню этого сукиного сына! Ростом почти с меня, наглый такой… Он служил в рядах наёмников несколько лет, до тех пор, пока они не попали в ту заварушку…

Король остановился и принялся глядеть в потолок. Он никак не мог вспомнить название той битвы.

Непонятно было, подводит ли его память или дело в огромном количестве вина, которое он выпил, но он несколько минут сидел, уставившись куда-то вдаль. Все собравшиеся терпеливо ждали, пока он наконец решит, что же надо сказать.

— В общем, — король наконец собрался с мыслями, — когда они дрались с противником на восточной границе, и их осталось четверо из всего отряда, мы всех четверых посвятили в рыцари. За умение обращаться с оружием, за то, что они там перебили всех до одного, ну и за… За…

Король снова уставился куда-то вдаль и замолчал.

— За храбрость, проявленную в многочисленных битвах с врагами королевства, — подытожил главный советник, не глядя на правителя, — мы поняли. А зачем вы поехали спасать принцессу?

Девушка ничего не ответила. Она лишь развернула в руках книгу в небесно-голубом переплёте и бросила через стол советнику. Тот поймал её и поглядел на разворот.

«…башни из чёрного камня.