Принцесса из башни

— Итак, давайте начнём с самого начала, — старший советник опять взял слово, — у нас есть предсказание. И в нём говорится, что храбрый рыцарь побеждает дракона, освобождает принцессу и становится наследником престола. Говоря проще, ситуация стандартная.

Собравшиеся активно закивали.

— Но, у нас есть осложнение. Наш рыцарь — женщина. И у неё есть своя книга, в котором написано её предназначение о том, что она должна вернуть принцессу к отцу.

Тишина повисла в комнате.

— Но она не может быть рыцарем. — с уверенностью произнёс командир дворцовой стражи.

— И она не может наследовать престол. — суверенностью сказал один из герцогов. Остальные два его поддержали.

— Дочь короля тоже не может взойти на трон, — произнёс один из дипломатов под одобрительные кивки двух других, — ни один закон этого не допустит.

— И их нельзя соединять узами брака! — вставил жрец.

— Да, святой отец, вы полностью правы, — продолжил советник, — господа, вы все правы. Единственный выход — выгнать эту девушку из замка.

Но король остаётся непреклонен…

— Нам придётся переубедить его, — заговорил герцог, — иначе нас ждут катастрофические последствия.

— Никогда бы не подумал, что из-за одной бабы может быть столько проблем... — пробурчал командир дворцовой гвардии.

— Что ж, господа, значит выбор у нас небольшой…

***

Принцесса сидела со своим отцом в тронном зале. Они обсуждали лошадей, на которых девушка недавно научилась кататься. Король ждал, пока придёт та, что спасла его дочь.

Он собирался объявить им, что не имеет ничего против их свадьбы и всего, что из этого последует.

Неожиданно за дверью послышались громкие шаги. Король, предчувствуя что-то нехорошее, попросил принцессу спрятаться за гобеленом.

В тронный зал ворвалась целая процессия. Впереди шёл советник, правая рука короля. За ним следовали три самых богатых герцога, и три самых влиятельных дипломата. Далее следовал командир дворцовой гвардии с одним из своих лучших офицеров. Его кираса почему-то была заляпана кровью.

Тринадцать гвардейцев шли следом и, протиснувшись через дверь, выстроились в ряд.

Герцоги и дипломаты благоразумно отступили за спины стражи. Главный советник в своём лучшем тёмно-синем костюме выступил вперёд.

— Ваше сиятельство, — начал он, — мы выдвигаем вам ультиматум.

Король, глядя на своего приосанившегося советника, лишь ухмыльнулся.

— Ваше сиятельство, мы требуем, чтобы вы лишили рыцарского титула нашу незваную гостью.