Три башенки и бездонная пропасть

— Маг? – удивилась я, а после вспомнила, как следует реагировать. – Маг?!

Во второй раз крик вышел возмущённым, как и должно быть.

— Просто полоумный бродяга, которого подкармливают в замке. Он беззащитен. Прошу, не волнуйтесь. Можете вернуться в комнаты, больше ничего такого, вроде дождя из яиц и перьев, не будет, обещаю.

Конечно, будь я настоящей аристократкой, тут же вернулась бы в замок, брезгливо морща носик и вытирая с пальцев несуществующую грязь, но этот подросток привлёк моё внимание. Полоумный? Не слишком ли много полоумных для одного замка?

Всё, что я смогла – остаться на месте, когда подошли слуги и окружили Оскара, принявшись на разные голоса его успокаивать.

— Всё хорошо, нет никого. Никого нет, видишь? Ни леших, ни ведьм. Никто Оскара не обидит. – Повторяла служанка в испачканном яйцом платье, гладя парнишку по голове.

— Полно тебе рыдать, Оскар! – Пожурил мистер Венгре, который остановился за слугами и сунул большие пальцы в карманы жилета. Его синие глаза холодно сверкали. – Что вообще произошло? Отчего ты сам не свой?

— Смотрите! Да он же избит! – Воскликнула служанка, отнимая руки Оскара от его лица.

— Кто тебя избил? – Насторожился мистер Артур, стремительно подаваясь вперёд, как охотничья собака, почуявшая лису. – Когда?

— Думаю, это случилось только что, раз яйца летали. Вы же знаете, что когда он паникует, происходят такие неприятности. – Сообщила мадам Флора. – Но кто это сделал?! Когда мы прибежали, поблизости не было ни единой живой души!

Судя по всему, предположений о личности обидчика ни у кого не имелось.

Слуги тихо переговаривались и понимающе переглядывались, но ни одного имени не произнесли. Вдруг они замолчали, так, что снова стало слышно тихое поскуливание Оскара и гурьбой обернулись ко входу. Мистер Артур выпрямился, и черты его лица стали серьёзными и немного настороженными. Что там? Платье не позволило мне двигаться резко, понадобилось несколько секунд, чтобы увидеть.

Граф стоял в дверном проёме, солнце освещало его со спины, словно он стоял в золотистом сиянии.

Он был одет, но жилет расстегнут, а сюртука нет, рукава белоснежной рубашки слегка смяты. Волосы свободно лежат на плечах. В руке его милость держал букет из нескольких крокусов, обёрнутых в резные травинки.

— Мисс Ильза… — Позвал меня граф Дабхис, словно не замечая никого другого. Я стояла ко входу ближе всех, остальные сгрудились возле Оскара в самом углу птичника, но не заметить их было невозможно. – Разрешите сделать вам маленький подарок.