Улицы разбитых артефактов. Бал скелетов

Как бы мне не пасть хладным трупом к ее ногам прямо сейчас.

— Не имею, — согласился Ричард, и Оливия воткнула шпильку мне в волосы.

Хвала небесам, та лишь чуть-чуть оцарапала мне кожу, и я с облегчением перевела дыхание. Правда, тут же вновь затаила его, поскольку Оливия примерилась для следующего удара.

— Агата будет представлять на балу интересы нашего агентства, — продолжил Ричард. — С клиентами в последнее время у нас туго. Авось и повезет.

— Я вообще не понимаю, почему ты еще не закрыл агентство, — пробурчала Оливия.

Резко крутанула меня за плечи, заставив повернуться к ней, и подтянула ближе косметичку.

— Но я еще не закончила! — запротестовала Ривия, которая рисовала на блестящем черепе Йорка губной помадой сердечки.

— Играй, играй, деточка, — подбодрила ее Оливия, пропустив мимо ушей мученический вздох черепа. Вооружилась пушистой кистью и начала пудрить мне лицо. Продолжила, обращаясь к Ричарду: — Проблем с деньгами у тебя отныне нет. Переехал бы в имение. Ривии нужен свежий воздух и простор.

Все лучше, чем всем в этой тесноте толкаться.

— Ривии нужно держаться подальше от Альвина, — буркнул Ричард. — Да и у матушки язык без костей. Особенно когда она под градусом. Точно ведь брякнет что-нибудь не то.

Я без особых проблем догадалась, на что намекает Ричард. Ривия и понятия не имела, что Ричард — не ее отец. Не знала она и о том, что ее мать сейчас отбывала заключение за убийство. Но не стоит быть провидицей, чтобы понять: гадкий младший брат Ричарда точно поведает девочке всю правду об ее происхождении.

— Ты вполне можешь купить другой загородный дом, — предложила Оливия. — Заживешь сытой жизнью богатого бездельника.

— Успеется еще, — фыркнул Ричард, прежде как-то странно покосившись на меня.

Я смущенно заерзала на стуле. В памяти некстати всплыл тот момент, когда Ричард сделал мне предложение.

Хвала небесам, за прошедший месяц мы ни разу не возвращались к тому разговору. Но почему-то мне казалось, что Ричард чего-то ждет от меня. То и дело я ловила на себе его задумчивый взгляд.

И мне было не по себе от мысли, что рано или поздно, но придется дать ответ на вопрос, стану ли я его женой.

Правда, вот беда, я и сама не знала, хочу ли этого.

— Не дергайся! — строго прикрикнула на меня Оливия, положив кисть и взяв баночку с жидкой подводкой. — А то страшилой на бал пойдешь.

Я послушно притихла, стараясь не думать, насколько сильно меня размалюет Оливия.

Но самое тяжелое испытание ждало меня впереди.