Улицы разбитых артефактов. Бал скелетов

— В любом случае, тебе надо приодеться, — решительно заявил Ричард. — Так или иначе, но ты будешь в центре внимания. Еще бы, сам Фарлей Икстон вздумал представить высшему свету Гроштера некую никому неизвестную девицу! Да тебя там вопросами закидают.

— Что-то чем больше ты говоришь — тем сильнее мне не хочется никуда идти, — пробурчала я, выразительно передернув плечами от такой перспективы.

Ричард улыбнулся, и мое сердце вдруг кольнуло подозрение.

Такое чувство, будто он специально заливается соловьем, пытаясь добиться того, чтобы я отказалась от похода на бал.

— В общем, решено! — Ричард порывисто встал со своего места. — Идем, Агата. Все равно клиентов нет и не ожидается. Навестим Оливию!

— Оливию? — переспросила я.

— А кого же еще? — Ричард пожал плечами. — Если кто и способен достойно нарядить тебя на бал — то только она!

Я вспомнила тот единственный раз, когда Оливия занялась моим внешним обликом. Да, красотку она из меня точно сделает. Только, боюсь, в таком виде меня и близко к ратуши не подпустят.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — проворчала я.

— А я думаю, что замечательная! — парировал Ричард. Прищелкнул пальцами, приказав: — Идем, Агата!

Я неохотно повиновалась, осознав, что возражения все равно бесполезны.

Мгновение, другое — и мы покинули агентство, прежде тщательно заперев за собой двери.

Часть первая. Бал и прочие неприятности. Глава 2

— Ай, больно! — вскрикнула я, пока Оливия нещадно драла мои волосы, пытаясь соорудить из них что-то невообразимое.

— Ричард, мальчик мой, повтори еще раз, — проворковала женщина, приделывая мне к затылку накладной шиньон. — Значит, Агату пригласил на свидание Фарлей. А я должна помочь ей с нарядом.

— Ага, — радостно подтвердил Ричард.

Он с величайшим интересом наблюдал за тем, как Оливия издевается надо мной. Сейчас мы заняли гостиную в его старой квартире. Ривия по привычке разукрашивала Йорка содержимым косметички Оливии, и несчастный череп молчал, видимо, уже привыкнув к подобным издевательством.

— И ты ничего не имеешь против? — медовым голоском переспросила Оливия. Хищно блеснула густо подведенными глазами и занесла руку над моей головой.

Я испуганно охнула, когда в отражении зеркала увидела приготовленную для удара шпильку, острие которой остро сверкнуло, подобно хорошо наточенному стилету.

Как-то сразу же вспомнилось недвусмысленное предупреждение Оливии. Мол, если я разобью сердце Ричарду — то она разобьет мне лицо.