Улицы разбитых артефактов. Бал скелетов

Тяжело сказать, угрожал ли мне Норберг Клинг. По-моему, он желал передать Фарлею через меня недвусмысленное послание. Мол, зайдешь в тупик — приходи в гости. И я выдам тебе убийцу на блюдце с голубой каемкой, правда, при этом ты останешься моим должником во веки вечные.

Бр-р!

И я выразительно передернула плечами. Другими словами, теперь я — разменная монета в борьбе между Норбергом Клингом и Фарлеем Икстоном. Донельзя унизительное чувство! Как будто я не человек вовсе, а так, вещь, ценный приз.

И что же делать?

Орландо еще что-то жалобно причитал над ухом, убеждая меня немедленно связаться с Фарлеем.

Но я его уже не слушала, полностью погрузившись в собственные тяжкие раздумья.

Одно ясно: Фарлей в беде. И в беде во многом из-за меня. С одной стороны, весь высший свет Гроштера, жаждущий заполучить убийцу графа Грегора в кратчайшие сроки. С другой — обходительный и воистину жуткий Норберг Клинг, почти торжествующий победу.

А посередине я. Девица без прошлого. И с таким кладбищем тайн, что страшно становится.

Воистину, бал скелетов какой-то. У каждого за плечами свой груз невысказанных секретов.

И что делать?

Я очень хорошо относилась к Фарлею. Настолько хорошо, что была уже почти готова приказать Орландо везти меня в полицейский отдел. Мол, хочу сделать явку с повинной.

Если мне предъявят обвинение, то у Фарлея появится столь необходимое время. Я не сомневалась, что он небо с землей местами поменяет, но доберется до сути происходящего.

Но если меня арестуют прямо сейчас, то Фарлею немедленно придется открыть мою настоящую фамилию.

Ну и все прочее, что к этому прилагается. Пока я всего лишь свидетельница. И это дарует мне хоть крохотный, но шанс, что мои тайны останутся только моими.

«И Фарлея».

Правда, я тряхнула головой, торопливо прогнав эту мысль прочь.

Что же делать?

Интересно, какой раз за последние сутки я задаюсь этим вопросом?

— Ненавижу балы, — тоскливо протянула я. — Как чувствовала, что ничего хорошего из всей этой затеи не выйдет.

Орландо понятливо хмыкнул и вновь потянулся к амулету связи.

— Да прекрати мельтешить! — прикрикнула я на него. — Я уже сказала, что не стоит дергать Фарлея по пустякам.

— Простите, Агата, но визит виера Норберга Клинга — это совсем не пустяк, — тихо, но твердо возразил Орландо. — Пусть Фарлей сам решает, стоит ли ситуация его немедленного вмешательства.

Он почти накрыл камень ладонью, как замер. В коридоре послышался какой-то шум, и рыжий дознаватель мгновенно насторожился.