Тлеющий Ад: Бездомный Дьявол. Иллюстрированная повесть.

— Я никогда не каталась на колесе раньше! — восторженно поведала Мария, глядя по сторонам да на постепенно отдаляющуюся поверхность асфальта. Рогатый с интересом поглядывал на радостную девушку, согнувшись в кабинке в три погибели да едва и вовсе помещаясь на скудном сиденьице. — Всегда хотела испытать это неповторимое чувство, которое переживаешь на самой вершине колеса! Конечно, мне немного страшно, но любопытство точно сейчас сильнее.

Поднималась кабинка всё выше и выше, размеренно покачиваясь в такт подъёму этому, достигла вершины уверенно да и замерла вскоре на вершине этой, там, откуда открывался умопомрачительной красоты вид, — предстал город целый перед восторженной Марией как на ладони, во всём своем великолепии многочисленных серых многоэтажек, выстроившихся угловатым лабиринтом вдаль, обширен он был да велик, однако тускл да неуютен, будто и вовсе не существовало цветов на этом свете иных, окромя серого безрадостного оттенка.

— Офигеть... — протянула Мария, затаив дыхание да глядя на открывшиеся взору городские просторы.

— Так вот как видят город птицы...

— Думаю, птицы летают еще выше, чем сейчас находимся мы с тобой, — спокойно заметил Рогатый. — Им открываются еще более сокровенные дали и еще более обширные просторы, хотя, думаю, птицы не способны, к сожалению, оценить всю их обширность и сокровенность. Однако кто знает. Недаром же им предоставлена возможность это лицезреть.

— Я бы хотела иметь крылья, — Мария осторожно привстала, силясь оказаться еще выше да увидеть еще дальше.

— Я с детства об этом мечтала, и не раз мне снились сны о том, как я летаю, даже без крыльев, летаю в облаках, лечу куда душе угодно. Я до сих пор тоскую по этому незабываемому чувству полета, мне давно не снилось таких снов. Как жаль, что человеку не дано летать...

— Что ж, может, оно и к лучшему, в целом, — хмыкнул козел задумчиво. — Кто знает, каких еще бед смог бы натворить человек, имея крылья.

Мария вздохнула.

— Рожденный ползать летать не может, верно? — невесело усмехнулась она, опустив взгляд печально.

Рогатый ухмыльнулся.

— Может, — ответил он. — Ежели действительно захочет. Бескрылый отрастит крылья да взмоет ввысь, стоит только ему действительно этого возжелать, стоит только ему понять, что он всемогущ и что сдерживают его лишь границы в его собственной голове. Умеешь ползать — учись летать, всё просто в мире этом.

Мария запрокинула голову и посмотрела в синеву ясного неба с тоскою некоей во взгляде.

— Что ж... — проговорила она тихо.