Огни юга

Руй задумал последовать за ними и самому обратиться к богу. Отец, умирая, отдал ему амулет со словами, что он укажет путь к свету даже сквозь Мрак. Туда, куда обыденный человеческий разум никогда не смог бы привести.

Стоя на носу у бушприта, Руй вынул амулет из-за пазухи и сжал в кулаке. Не только капитан, но и большая часть матросов глазели на него. Ждали, что Руй будет делать. А ведь он тоже терял веру. Кто он такой, чтобы тягаться с могущественными Лучезарными и разговаривать с Пресветлым? Жалкий проповедник, утративший паству, семью и дом.

«Пресветлый-милостивый, - обратился к нему в мыслях Руй, зажмурив глаза, будто молился. – Я не знаю, существуешь ли ты или мы выдумали тебя, чтобы жизнь не казалась бессмысленной. Если ты есть, если ты слышишь, дай знак. Мы станем тебе верными слугами. Мы покажем тебе, что на самом деле происходит в мире, без лжи тех, кто зовёт себя твоими Посланниками. Мы принесём весть о тебе даже туда, где до сих пор властвуют колдуны-староверы».

Но бог оставался глухим. Про себя Руй взмолился:

«Ответь хоть кто-нибудь! Злой дух или божество колдунов! Мы примем тебя, если ты согласишься стать нашим богом.

Спаси от бесконечной бойни хотя бы то немногое, что осталось!»

Повисло молчание. Казалось, даже ветер замер, не колыхалась вода в океане. Кто-то тронул Руя за плечо. Послышалась торжественная музыка, хор хрустальных голосов. Руй удивлённо распахнул веки. Небо разверзлось, переливаясь разноцветными волнами: синей, зелёной, пурпурной. Они мерцали в такт музыке, гипнотизируя монотонным ритмом.

Вода вокруг стала алой и вязкой, как кровь, лёд в ней – брусьями угля. Раненный мир словно умирал под торжественное пение Небесным посланников.

- Колдуны называют это огнями Червоточины, - поражённо пробормотал капитан Орландо.

Раскатившийся гром заглушил все звуки. Яркая вспышка пронзила небосвод. К воде помчалась звезда и штопором вонзилась в океанскую гладь, поднимая столб брызг. Корабль закачался от поднявшихся волн. Сияние затухало.

- Человек за бортом! – вглядываясь в место падения звезды, выкрикнул Руй.

– Спускайте шлюпку! Живее!

Матросы засуетились, словно приказ отдавал капитан. Заскрипели канаты, шлюпка плюхнулась в воду, суматошно заработали вёсла.

- Человек ли? – положил капитан Орландо руку на плечо Руя. – Упасть с такой высоты и не разбиться? И как он оказался так высоко в облаках?

Проповедник ошалело выпустил изо рта клуб белёсого пара.

- Это Пресветлый? Он ответил на твои молитвы? – не унимался капитан.