Огни юга

- Ох, они очень опасные. Особенно когда соединяются с девой. Они могут выгрызть целые деревни до последнего человека. Неужели Николас справился с ним в самом начале путешествия? Удивительно!

Герда закусила губу. На самом деле со Странником они сражались всего пару месяцев назад. Он не оказался даже вполовину таким страшным, как Предвестник Мрака, который напал на неё в детстве.

***

- Нас здесь не подслушают? – спросил Николас, когда за девушками захлопнулась дверь.

- Самое безопасное место во всей крепости, - пожал плечами Мидрир и набросился на ученика с вопросами: - Мы переживали, что ты погиб.

- Ты был прав. Бежать можно только до тех пор, пока тебя не загонят в угол. А дальше либо ты, либо… нет тебя больше. В этот раз удача подвела Владыку, - ответил он сдержанно.

- То есть всё, чему мы тебя учили, не пригодилось? – возмутился Мидрир.

- Боюсь, без вашей школы я не прожил бы и дня, - добродушно улыбнулся Николас.

- То-то же! А то удачу он, видите ли, благодарит, как пройдошливый Сокол ясно солнышко, - он взлохматил волосы на голове ученика.

Николас усмехнулся, вспоминая своего друга Финиста. Всё же удачливость и авантюризм не такие плохие качества.

- Почему ты представился чужим именем? Всерьёз думаешь таким образом провести Белого Палача? – настроился на более серьёзный лад оборотень.

За десять лет Николас успел забыть, что его наставник тараторит даже быстрее Герды, когда та волнуется.

- Он знает, что я жив. Но для других может сработать.

- Непременно. Так ты останешься? Я и не надеялся! – просиял Мидрир.

Николас глянул на него с вызовом:

- Ты же любишь говорить прямо. Мне это нравилось куда больше, чем туманные намёки Гвидиона и Рианы. Скажи, вы так старательно обучали меня, чтобы я возглавил ваш бунт?

- Да, - буднично сознался он. – Но потом явилась белоглазая горевестница и объявила, что ты должен бежать. Так предрёк оракул Норн, которого не можем ослушаться даже мы.

- Да жёстко было спать. При первой возможности я перебрался оттуда в северную глушь. Но всё же, Компания не так плоха. Если Сумеречники и смогут спастись, то только все вместе.

- Значит, норикийский вождь всё же одурманил тебя сладкими речами? – покривился оборотень.

- Нет. Но он стар и скоро уйдёт на покой. Новым вождём станет его внук Ноэль – очень достойный Сумеречник.