Огни юга

Со скоростью шквала он понёсся на Лучезарных. Разделился надвое. Одна половина густым потоком захлестнула дом, в котором бушевал пожар. Стена гудящего огня поднялась до небес. Вторая, дробясь на мелкие иглы, впилась в раскинутую сеть мыслечтения.

Раздались крики. Повреждённые пятна аур заметались, ища врага.

- Держать строй! – надрывал глотку командир.

- Вон те голодранцы! Вон! – отвечал ему кто-то.

- Они нас отвлекают! Туда, за ветроплавом, - отражался эхом от пустых домов приказ.

- Пожар! Пожар! Не пройдём! – вопили воины в переднем ряду.

Огонь подступал и перекидывался на соседние дома. Обдавало жаром, по лицу тёк пот, грохот и треск оглушал. Николас схватился за верёвку и прыгнул в колодец. Стены домов по соседству рухнули.

Глава 4. Город под городом

Ноги ударились об дно колодца. Мидрир схватил Николаса за шиворот и втащил в тоннель. Сверху посыпались горящие доски. Поднатужившись, оборотень с Хугом затворили массивную каменную дверь. Из-под неё несло гарью. Снаружи ревело пламя и кричали Лучезарные.

- Ты жив! Мы так испугались! – Герда бросилась к Николасу на шею.

Из тоннеля веяло сыростью. В руке Рианы мерцал факел, освещая напряжённые лица товарищей.

- Что ты там сотворил? Лучезарные видели вход? – спросил Мидрир, когда Герда отстранилась.

- Раздул пламя, чтобы скрыть нас. Голубые Капюшоны ничего не разглядели, а верёвка сгорела, - объяснил Николас.

- Тут есть засов, - Хуг задвинул его поплотнее. – Снаружи не откроют. Тем более, дверь разглядеть непросто. Если бы ты не сказал, мы её не нашли бы.

- Хорошо, значит, передохнём в безопасности, - облегчённо выдохнул Николас.

- Только если здесь не осталось демонов, - хмуро заметил Гвидион.

- Уж лучше они, чем Лучезарные, - отмахнулся Охотник.

- Здесь слишком мало света. Мы не настолько хорошо видим без луны и звёзд, - встревожилась Риана.

- Что-нибудь придумаем, - он забрал у неё факел и ещё раз взглянул на карту.

Узкий тоннель вилял, но не разветвлялся. Николас с Хугом снова зашагали впереди, а Мидрир прикрывал тыл.

- Здесь совсем не затхло, и дым от пожара быстро выветрился, - поделилась наблюдениями Герда.

- На карте обозначено множество воздуховодов, - ответил Николас и замер возле едва заметной ниши в стене.

- Что там? – спросил Хуг.

Остальные толпились у него за спиной и заглядывали через плечи.

- Факелы. Свежие, - Охотник достал охапку и раздал товарищам.

- Значит, кто-то здесь был. Вдруг Лучезарные? – встревожился Гвидион.

- Нет. Думаю, это принадлежит Компании.