Огни юга

За это его прозвали Драконоборцем, а его сын основал род Комри. Младшую ветвь династии Хассийцев-Майери.

- Словам никто не поверит, - пытался возражать Николас настолько мягко, насколько только мог.

- В усыпальнице королей на краю цитадели Безликого есть доказательства, - ответил Лесли. – Спрашивай всё, что пожелаешь. Не бойся, ты меня не расстроишь.

- Это правда, что вы ведёте свой род от Безликого?

- Ты тоже. Поэтому наша династия и считается священной. Безликий был отцом первого Николаса, дедом Фергюса и Джорджа, - подтвердил король.

Охотник заглянул в вещевой мешок и вынул «Книгу тайн». Древний фолиант, окованный серебряными скобами, Николас обнаружил в подземной библиотеке Эскендерии. По легенде прочесть её мог только сам автор – Безликий.

- Не могли бы вы открыть? – он протянул книгу Лесли.

- Если хватит сил, - король положил пальцы на края обложки, но отвернуть её не смог. – Прости, видимо, на это я уже не способен.

Охотник забрал у него книгу и изучил обложку. Оттуда с укоризной смотрели ворон и сокол.

Сова и кот продолжали спать. Значит, Лесли не тот, кто нужен. Может, и здесь обман? Король не потомок Безликого. Впрочем, Финист и Ноэль, пробудившие двух птиц, тоже ими не были. По крайней мере, Финист точно не был.

Николас поднатужился, засопел и сам попытался открыть книгу. Ни в какую! Аж зубы свело.

- Видите, даже я не могу. Дело не в немощи, - поймав на себе ошарашенный взгляд Лесли, объяснил Охотник.

В чём тут дело? Если идти посолонь, следующей должна проснуться сова и только потом кот – символ Безликого.

Значит, Лесли может попытать счастья потом.

- Большую часть могущества Безликого, его дар унаследовала младшая ветвь, то есть твоя, - продолжил король, видя, что Николас погрузился в раздумья. – Мы же разменяли всё на власть и роскошь. За это и поплатились.

Охотник скосил взгляд на зеркало, но в нём отражался лишь он сам. Ни следа зловещей маски. Очередной обман или правда, в которую не хотелось верить? Если второе, то Сумеречники были правы.

Дед не жертвовал собой ради других, а спасал свою семью.

Скольких людей он подставил! Простака Ойсина Фейна, отца Ноэля, последнего Архимагистра. Своего верного ученика Микаша, ныне Белого Палача. Повелла, мужа Рианы, погибшего в Астальшир Мур. И множество других обездоленных в этой жуткой войне.

Но имеет ли Николас право его осуждать?

- Прошу, прими мою корону и трон! Ты станешь великим правителем, намного лучшим, чем был я.