Ледяное пламя

Повисло молчание, во время которого подали ароматный чай. Сервиз поставили на круглый столик между двумя креслами. Белый, как свежевыпавший снег, фарфор украшала позолота. На тонких стенках красовался дракон, окружённый лавром. В момент, когда лакей принялся разливать напиток, сверху проплыл магический огонёк, оранжевый свет которого придал напитку насыщенный медово-янтарный цвет.

— Ты же не против? Раньше я бы предпочёл вино, но мне нужно держать голову ясной.

— В чём дело? — напрямую спросил Кристофер, не притронувшись к чаю.

Он всё время наблюдал, как Арис не выпускает из рук бумаги, перебирая их пальцами.

— Это очень важное дело, Крис, и очень щекотливое. Заранее говорю, что не приму отказа, — он отпустил лакея и взял чашку со стола. — Речь идёт о моей сестре.

— Какой сестре? — Начальник Королевской гвардии еле сдержал улыбку. У короля имелось две младших сестры, две принцессы. Старшая, на выданье, проявляла к Кристоферу симпатию. Младшая — юная и своенравная особа, о капризах которой знал каждый.

— Да не о них, — отмахнулся Арис рукой с документами. — Я сам о ней узнал пару дней назад. У меня есть ещё одна сестра. Моя мать рассказала о ней.

— Как? — Кристофер сдвинул брови, всматриваясь в лицо друга.

— Слушай внимательно, когда мне было двенадцать лет, матушка родила девочку. Я был тогда вместе с отцом в отъезде. Точно не помню. Возможно, мы отправились на скалы Люсиора. Эх, неважно. Роды начались немного раньше, чем ожидалось. В тот день была непогода, сильный мороз и снегопад, роды приняла служанка.

У родителей родилась... ледяная драконица. Мать призналась, что не могла вынести позора и приказала служанке унести девочку, спрятать, а отцу донесли, что ребёнок родился мёртвым. Представляешь? Он умер, так и не узнав, что у него есть ещё одна дочь.

Удивление Кристофера росло по мере того, как Арис раскрывал тайну своей семьи. И когда рассказ закончился, он пребывал в полном замешательстве. В голове диким роем мельтешили мысли: «Ещё одна дочь главы клана», «В мире живёт ледяная драконица», «Ледяные драконы считаются самыми опасными существами».

Сделав большой глоток чая, он осторожно спросил:

— Так значит, леди Лорэна, она не сделала то, что делают все? — язык не повернулся озвучить слухи о том, что родители совершали с новорождёнными ледяными драконами.

— Матушка сказала, что не смогла... не смогла... сам понимаешь. Сначала хотела, чтобы девочку отнесли в Северные горы, как поступали другие драконы, у которых рождались такие дети.