Убить гарпию, чтобы спасти человека

Как там его зовут? Малыш сидел на ступеньке, лизал руку и тер покрасневшее ухо. Ну ясно, досталось от бабки, когда ленился за работой.

Девушка заглянула внутрь. Группа туристов во главе с гидом прохаживались между рядами. Позвякивали колокольчиками на амулетах, перебирали блестящие стеклянные кружки и магниты, терли переливающиеся кулоны с перьями Крылатых. По пять монеток за перо.

Как хорошо, что она одета! Вот за прилавком стоит одна из старших дочерей Во в национальном костюме – узкие полосы материи на груди и на бедрах.

Почти голая, по сравнению с человеками в их брюках и рубахах. Сама Фанни всегда носила одежду по человеческой моде. Футболку ей выбирал Джон. Фанни не до конца понимала, что на ней изображено, но что-то очень крутое.

Конечно, одежда непрактична. Захочешь поменяться в крылатое тело – от футболки одни лоскуты останутся. Зато не стыдно перед горожанами. Пусть знают, что в поселке не одни только дикари!

Она увидела Джона. Сердце сразу забилось чаще. Мужчина стоял у дальней стены, перебирая магниты.

Фанни бросилась к нему через весь зал. Остановилась в двух шагах. Нельзя! Все кругом смотрят!

Сделала вид, что тоже рассматривает сувениры. Взяла с полки глиняную свистульку. Повертела в руке. На дне игрушки – метка Куй, старшей из внучек Во. Она младше Фанни. С рассвета до заката лепит фигурки из глины, а по ночам иногда прибегает к Фанни, слушать музыку и учить язык человеков.

Джон взял сувенир с соседней полки. На миг их руки оказались рядом. Какие у него длинные и красивые пальцы! Фанни в отчаянье посмотрела на свои руки.

Даже в земном теле у нее огромные ногти и шершавая кожа, не сравнить с человеческой!

– Привет, – Прошептал он и подмигнул.

Фанни почувствовала огромный ком в горле. Как будто полевую мышь целиком проглотила. Ответила внезапно охрипшим голосом:

— Здравствуй, Джон.

Тут же сама услышала, какой у нее сильный, неприятный акцент. Слова человеческого языка резали горло, выходили исковерканными и грубыми. Чего доброго, Джон решит, что она позабыла цивилизованную речь!

Нет, он не такой.

Он хорошо ее знает. Собрав всю решимость, Фанни прошептала:

— Вези меня в город сейчас. Пожалуйста. Не хотеть здесь быть.

Мужчина улыбнулся. Продолжил своим чувственным шепотом:

— Приходи вечером в отель. Мой номер двести сорок семь. Я тебе все расскажу.

Его пальцы быстро пробежались по предплечью Фанни. На коже словно полыхнул пожар. По спине, от шеи до копчика, прошла горячая волна дрожи.