Изгнанная с небес

Жертва, на которую ему пришлось пойти, чтобы принудить хозяина морей открыть свои кладовые и достать самый драгоценный трофей, была оплачена с лихвой.

– Ты все окрестные места показала своему жениху? – начал он издалека, приподняв голову.

Мира отрицательно покачала головой. В ее глазах кот разглядел просыпающийся интерес.

– Тут недалеко есть остров, он разделяет водный поток на две части. Отправляйтесь туда, только не тяни и не бери с собой никого постороннего. Учти. Твой избранник должен сам найти скрытое сокровище.

Мира кивнула, вскочила как-то уж резво и, схватив кота, начала тискать его и целовать в нос. Белонос поотвык от таких нежностей и попытался вывернуться из объятий, но пытка продолжалась недолго. Мира снова рухнула на постель и проговорила сонным голосом:

– Полежу еще немного.

На следующее утро она и Светозар взяли лодку. Мира подумала немного и нашла, как объяснить свое внезапное желание порыбачить.

– Вот наловим полный невод рыбы разной да принесем отцу с матушкой, глядишь убедятся они, что вдвоем мы гораздо удачливее, чем порознь.

Светозар пожал плечами. Ему было все равно куда отправляться, лишь бы вместе. Он закинул на дно лодки снасть, затем снял обувь и бросил туда же. Песок под ногами был прохладным и влажным из-за ночного дождя. Светозар закатал штаны, поглядывая на девушку и любуясь проступившим румянцем, затем подошел и поднял ее на руки. Она только и успела, что охнуть от неожиданности.

– Чтоб ноги не замочила, – объяснил он с улыбкой, ступил в воду и посадил Миру в лодку.

Держась за край борта, Светозар выводил лодку все дальше от берега, а когда почувствовал, что днище не задевает речное дно, запрыгнул сам и взялся за весло.

– Эй, куда собрались так рано? – раздался вдалеке удивленный голос Эрза.

Мира засмеялась. На этот раз им удалось обхитрить брата и скрыться от его навязчивой опеки.

– В какую хоть сторону направились? – снова крикнул Эрз, признавая поражение. – Должен же я знать, где искать в случае чего.

Светозар был с ним согласен и поэтому тоже устремил свой взгляд на Миру. Только она знала, куда они собирались плыть.

– На юг, – уклончиво ответила девушка и махнула рукой, на случай, если брат не услышит ее голоса.

Эрз вначале подумал, что ослышался, и озадаченно запустил руку в волосы, взлохматил густые вихры. Южнее был только остров, и до него надо было плыть против течения, рыба же водилась в заводях на другой стороне реки. Он сам там рыбачил не один раз.