Изгнанная с небес

– О, это Алконост, птица радости, – с некоторым ехидством ответила ему девушка, и обратилась к птице-деве: – Спой свою самую прекрасную песню, но только не увлекайся.

Желание было исполнено. Чарующий голос усыпил Светозара, ему снились самые чудесные и безмятежные сны. В них он был рядом со своей избранной невестой, ставшей женой, в кругу большой семьи. Смех и радость наполняли его дом, а беда обходила стороной. Казалось, так будет вечно. Ему почти не хотелось просыпаться, но Мира подала знак, и Алконост замолчала.

Светозар еще некоторое время пребывал в прекрасном сне, а потом все подернулось легкой дымкой. В памяти не осталось ничего, кроме слов, которые должны были навести его на мысль, как из щепок сделать дополнительную броню.

Птица-дева взмахнула крыльями и поднялась над землей, удерживая в когтях драгоценную ношу. Перед тем как взмыть вверх молнией, она задержалась и обратилась к сидевшей на песке Мире:

– Верховный ничего не узнает, но не думай, что ему не ведомы твои мысли. Как долго он сможет закрывать глаза на твои проступки?

Как только Алконост исчезла, унося обрубок священного древа, разные звуки обрушились на Миру.

Купол с острова был снят.

Глава 14. И снова в путь

Светозар приоткрыл глаза. Солнце скрылось за верхушками деревьев, а по небу расползлись золотистые отблески. Скрипели колеса, телега, в которой он удобно пристроился, продолжала свой неспешный путь.

– Где мы?

Возница повернулся назад, добродушно взглянул на развалившегося на сене Светозара.

– Проснулся? Шибко ж ты притомился, видать, почти до самого Чернигова проспал, – проговорил седой старик с длиной бородкой и, завидя, как встрепенулся юноша, добавил: – Да не спеши, сегодня не доедем до града.

Поздно, в сумерках плохо вижу, глаза не те, что прежде. Остановимся, переночуем. Тут недалече есть небольшой двор. Старый знакомый обитает там со своей семьей. Поутру отправимся дальше.

Светозар кивнул. Ночевать в поле или рядом с лесом не хотелось. Вот-вот должен был выпасть первый снег, а к вечеру уже несколько дней кряду начинало подмораживать.

Он снова прикрыл глаза и зарылся в теплую солому. Вспомнил прошедшие недели. Свою невесту он покинул, как только начали желтеть деревья. Долгие прощания не стал устраивать. Собрался заранее, положил в мешок немного вещей и припасов на первое время. На себя надел рубаху, подаренную Мирославой и самодельный доспех из кусочков черного дерева. Светозар отчего-то плохо помнил, что произошло на острове.