Изгнанная с небес

Это была маленькая месть Миры недружелюбному брату. И вот теперь нож пригодился.

– Идем, Белонос, – твердым голосом проговорила она, подходя к первой ступени, ведущей к двери, так как пол в ее жилище находился чуть ниже уровня земли.

Кот фыркнул, мотнул головой, пытаясь очистить свой нос от щекотавшей пылинки, затем пустил в ход лапу и не сдвинулся с места, пока полностью не закончил процедуру. Мира терпеливо ожидала его возле двери, прекрасно понимая, что без кота-баюна далеко ей не уйти.

Белонос исподволь наблюдал за ней, надеясь, что Мира передумает, но она была непоколебима в своем решении.

Из селения они вышли довольно легко, но не быстро. Белонос использовал свои чары, которые позволяли ему быть незаметным. Мира шла рядом, держась за его холку, и действие чар распространялось на нее тоже. Белоносу потребовалось проявить недюжинное терпение, чтобы не ускорить шаг. Мира была мала и не могла передвигаться с такой же скоростью, как он. Кроме того, приходилось обходить хаотично расположенные жилища, хозяйственные постройки и загоны для животных.

Чертополох рос во многих местах, но не всякий годился для использования. Мира знала, что травники ее племени строго соблюдали ритуалы, предшествующие процессу сбора. Она кое-что слышала от Жданы, но воспринимала все, как увлекательную историю. Знахарка сама заготавливала ингредиенты для своих рецептов и, в отличие от других, не утаивала от Миры знания, всегда с радостью отвечая на все ее вопросы. Иногда Мире казалось, что Ждана что-то подозревает.

– Далеко еще? – спросила Мира, когда они отошли от поселения на довольно приличное, по ее меркам, расстояние.

Кот промолчал, продолжая степенно вышагивать по едва-заметной тропе. Он вел Миру к тайному месту, спрятанному от людских глаз на опушке леса. Только растущие там травы обладали волшебной силой, которая напитывала их ежесекундно. И было неважно, какой день луны или в каком положении находится солнце, сколько предварительно прочитал заклинаний и положил серебра вокруг нужной травки.

Солнце уже перевалило на другую часть небосвода. Мира почти выбилась из сил, никогда прежде она не заходила так далеко, да еще одна. Кот-баюн останавливался несколько раз, давая ей возможность отдохнуть, и подставлял свою спину для опоры. Чем ближе они подходили к заветному месту, тем сильнее Мира ощущала потоки силы, идущие из земли. Способность видеть скрытое позволила рассмотреть свечение на небольшой полянке.