Изгнанная с небес

Кизяй выбрал крицу, которая ему больше приглянулась, повертел в руках, кивнул, положил ее в малый горн, засыпал древесным углем и начал раздувать меха. Все ярче и ярче становилось пламя. Кузнеца сменил его подмастерье, затем подключились Эрз со Светозаром. Через некоторое время Кизяй бросил крицу в снег, а затем сбил хрупкую образовавшуюся корку ударом молота, и снова бросил в горн. Долго выбивал кузнец такие пластинки. Солнце уже перекатилось на другую сторону небосклона, когда, наконец, от крицы ничего не осталось.

– Завтра продолжим, – усмехнулся Кизяй, глядя на чумазых и уставших детей. – Али передумали?

Мальчишки отрицательно покачали головами. Кузнец же, отпустив их восвояси, сковал полученные пластинки воедино. На следующий день все повторилось. Они снова получили пластинки, и Кизяй сложил их в отдельную кучку. На третий день он взял два глиняных сосуда, засыпав их измельченными костями и углем, а затем положил пластинки железа.

– Зачем это? – заинтересовалась Мира.

– Для крепости.

Светозар, стоявший рядом, кивнул, подтверждая слова Кизяя. Он тоже видел подобное, когда помогал княжескому кузнецу. Миру словно озарило. Вынув нож Эрза, она срезала часть своей косы, разделила и бросила в каждый сосуд. Брат от неожиданности закашлялся, не веря собственным глазам и соображая, как объяснить отцу, почему волосы его дочери внезапно укоротились.

– Можно и так, – одобрил Кизяй, присыпал еще костяной мукой и углем, закупорил сосуды и поставил в горн. – Ну, теперь приходи только завтра.

Он обращался к Мире, мальчишек же оставил для разведения огня и контроля за ним. До поздней ночи Эрз и Светозар, сменяя друг друга, следили, чтобы пламя оставалось ярко-желтого цвета. Кизяй присматривал за ними, а когда его юные подмастерья начали клевать носом, отнес в свою хижину, находившуюся по соседству, и уложил спать.

На утро Эрз был готов пожалеть, что поддался на уловку сестры. Руки не желали подниматься, а ноги – идти.

– Давай, берись за дымчи, – весело гаркнул он, указывая на меха, – надо поддать жару.

Светозар уже усердно работал, и Эрз в очередной раз подивился выносливости русоволосого. Равный по возрасту мальчишка явно превосходил Эрза, и во многом. С такими невеселыми мыслями он взялся за меха.