Охота на инфанту

Проникала в ее глубь, словно дождевые черви, стремительно прорывалась туда, где эти земли уже не одно поколение служили могилой для грязных секретов Алтвуд-Ай или погибших в бесконечной войне Света и Тьмы. Дженнифер не особо волновала их судьба, куда важнее было дело, которое жертвы прошлого могли сейчас сослужить во имя беглой некромантки.

– Защищайте!

После ее команды все вокруг уже пылало зеленым огнем скверны. Извергаясь из земных глубин, он возвращал к жизни упокоенных здесь когда-то мертвецов.

Словно рождаясь в пламени, с леденящим кровь воем на свет появлялись ожившие кости и почти разложившиеся трупы.

– Зомби! – истошно завопил кто-то за спиной Джен, когда она уже кинулась прочь.

Лес вновь осветился вспышками эфира, но атаки преследователей лишь окончательно пробудили ото сна оживших защитников Дженнифер.

– Нет! – вслед за первым криком раздался еще один, когда зомби, не обращая внимания на огненные шары эфиристов, на бегу бросались на своих обидчиков.

Джен понимала, что бездушные тела надолго не задержат охотников, поэтому бежала как можно дальше без оглядки, все больше путаясь в зарослях, а ветки, цепляясь за ее пальто, тормозили.

– Мисс Эфрейн, не глупите! Хватит убегать! – не смотря на все усилия некромантки, обладатель властного голоса из отеля все еще был жив. – Сдавайтесь, пока еще можете сделать это по своей воле…

Замерев перед непроходимой чащобой, Дженнифер разъяренно металась из стороны в сторону. Ее загнали в угол, и бежать, действительно, больше некуда.

Наконец, нырнув в ближайшие кусты в надежде спрятаться, она задержала дыхание. Вызывать новых зомби бесполезно – огненные эфиристы избавятся от них также быстро, как и в прошлый раз, в лучшем случае она обезвредит еще одного охотника. Да и вряд ли здесь, в бесправных землях, закопано так много тел, не отданных Смерти. В глубинках порой сильнее ценили законы пресловутого равновесия Света и Тьмы, чем в основных обителях Верхнего мира.

«Думай, Джен, думай!» – приказывала она себе, прислушиваясь к тишине и приближающимся шагам людей в черной форме.

Что может одна некромантка без живых мертвецов против отряда людей, обладающих эфиром?

Наконец, в свете двух лун возник лидер, самый высокий из них, но рассмотреть его лицо было невозможно. Он застыл прямо возле беглянки, и Дженнифер не решалась даже вздохнуть, терпя боль от колючих веток, впившихся ей в скулы. Остальные охотники заходили со спины.