Охота на инфанту

- Вы проявили мудрость, призвав к делу перквизитора, – неожиданно тихо отозвался Бэзил, склонив голову. – Уверен, только симбионты смогут вернуть свод законов в Мармиати-Ай, а преступников казнят.

Дженнифер поежилась от ужаса. Она знала только об одном человеке, которого казнили публично - это Нив Мора. Последняя правительница Мармиати-Ай, безумная и беспощадная, после нее ни одну женщину не допускали даже в Совет. Пару поколений назад ее отправили туда, откуда невозможно вернуться живой - в Нижний мир.

«Уж лучше пусть мое тело растерзают вурдалаки, чем это», - подумала инфанта.

- А вот один из преступников. Может, начнем экзекуцию прямо сейчас? – в ту же секунду Беренгар с усмешкой обернулся в сторону выхода. – Сеньор Хейст, не принесли ли вы Первый Капитуляр обратно? А то Касадо уже грозиться отправить вас в Нижний мир…

Несмотря на напряжение в зале, от которого Дженнифер не спасала даже статуя, Беренгар был на удивление в хорошем расположении духа, очевидно, чувствуя себя хозяином положения.

Грегори Хейст, в очередном новомодном переливающемся костюме, вошел в зал в сопровождении Эйдена и разодетого как петух Амоса Скармори, который нигде не появлялся без своей разряженной мертвой свиты.

- Клоуны! - одними губами произнесла Дженнифер.

- Мой сын и так сидит в камере под строгим надзором перквизиции, - сквозь зубы процедил несостоявшийся жених. – Что вам еще надо?

- Может быть, правду? – отец Дженнифер прошел вперед и первым рухнул на одно из кресел вокруг карты, Эйден молча последовал за ним, а трое других советников как будто не спешили занимать свои места, уловив настроение Беренгара.

– Уж не для этого ли ты подсылал по очереди своих болванов для сватовства, чтобы своровать у меня из-под носа Капитуляр Смерти? А потом на пару с Касадо публично унизить меня? Что мне ждать от тебя, Амос?

Правитель обратил гневный взгляд на мужчину с крючковатым носом, сохранявшего до этого испуганное и трусливое молчание.

- Только преданности, Ваше Величество, - неуверенно начал он, но чем больше говорил, тем смелее становились его слова.

– Но и от вас мы ожидаем холодного разума. Уверен, никто не собирался саботировать ваш авторитет. Вы – Правитель и Верховный Хранитель нашего города, на вашей стороне законы и стражи Мармиати-Ай, мы же - всего лишь ваши советники. Очевидно, сын Грегори связался не с теми людьми, и его отец не имеет к этому никакого отношения, а Бэзил всегда чересчур сильно беспокоился за реликвии, тем более за столь ценные.