Tenebris

К её удивлению мальчишка осадил лошадь, ловко спешился и серьезно склонился перед ней в вежливом поклоне:

— Доброго дня, леди.

— Доброго, — улыбнулась Каэ. — У вас очень красивая лошадь.

— Это Орлик, — мальчишка ласково потрепал жеребца по шее и тоже улыбнулся, — он красивый, да.

— В этом поле много ям, вы знаете об этом? Он мог поломать ноги, и вы бы покалечились.

— Ямы? Я не знал. Я впервые в этой части усадьбы. Сюда не принято ездить. Для меня, — с ворчанием добавил мальчишка.

— Неприятности дома? — видя, что мальчик взбудоражен, проницательно заметила Каэ, доплетая венок.

— Д-да… нет, что вы. Всё в порядке. Я и не должен донимать своими проблемами леди, — мальчик снова слегка склонился, старательно соблюдая этикет.

— Я не леди, — просто ответила девушка: с этим юным Хорреном ей было легко общаться, он не казался чопорным отпрыском Семьи и сразу вызвал симпатию, — меня, кстати, Каэ зовут.

— Простите мою оплошность, я не представился! — глаза мальчишки расширились, и он искренне запереживал по этому поводу.

— Мое имя Гилеан Хоррен. И вы всё-таки леди, я чувствую наше родство. Вероятно, мы дальние родственники? Я о вас не знаю.

— В вашей семье меня знают под именем Мелиссы Хоррен.

Юный Гилеан нахмурился, пытаясь припомнить, но разочарованно покачал головой, показывая, что это имя ему незнакомо. Но общая фамилия подтвердила факт родства, а большего ему и не надо было. В глазах мальчишки читалось восхищение красивой девушкой, и Каэ не могла не улыбаться.

— Как я могу извиниться перед вами за свою невнимательность, леди Мелисса?

— Ну, во-первых, давай договоримся, что я не леди, и так меня называть не надо.

Во-вторых, зови меня Каэ, так меня зовут друзья. И не выкай. И в-третьих, я никогда не каталась на лошадях…

— На лошадях ездят, а не катаются, — сразу поправил Гилеан. — Хорошо, Каэ, Орлик не буйный, подсадить тебя?

Каэ прикинула высоту лошади в холке, в целом субтильное сложение мальчишки, длину своего подола и улыбнулась:

— Э, не стоит. Я залезу сама.

Ты только, как подобает приличному молодому человеку, отвернись.

Гилеан послушно отвернулся, и Каэ одним прыжком оказалась в седле, подумала и развернулась, усаживаясь «по дамски» и поправив складки длинного платья.

— Ну, вот и всё, — улыбнулась девушка. — Иди-ка сюда!

Гилеан послушно развернулся и подошел, а Каэ ловко нацепила ему на голову венок, что сплела только что. Мальчишка смутился, но радостно улыбнулся, осторожно касаясь травинок и цветочков.