Когти Соловья

Соловей коснулся его лба, нахмурился.

— Подожди здесь, я лошадей приведу. Я быстро. Понял меня, Рин?

Рин вряд ли был способен сейчас что-то понять.

— Я быстро, — ещё раз повторил Соловей, вскочил и бегом бросился к темнеющему неподалёку лесочку.

Тиана вздохнула и присела рядом с Рином. Пощупала его лоб. Лоб был горячим и влажным.

Когда она болела, её поили целебными отварами и прикладывали к голове мокрое полотенце. Она помнила, как холодная ткань унимала жар и снимала боль. С трудом, помогая себе зубами, оторвала лоскут от многострадального одеяла, намочила его в морской воде и шлёпнула на лоб раненому.

Соловей сказал, что вернётся скоро, но Тиане казалось, что она ждёт уже год. Сидеть на земле твёрдо и холодно. Здесь ветер, темно и страшно. Гневно бормочет прибой, словно хочет прогнать незваную гостью. Что она делает в таком месте? Завтра бал, она не может появиться там с обветренным лицом. Нужно выбрать наряд и украшения. И причёску! Нельзя забывать о причёске. Ей нужно домой.

Тиана встала и, неуверенно пошатываясь, побрела к воде. Самый короткий путь в столицу — напрямик по морю. Далеко она не ушла. Накатившая волна сбила её с ног, протащила на глубину. Принцесса захлебнулась холодом и страхом, намокшее одеяло тянуло ко дну, стесняло движения. Вторая волна толкнула к берегу, а потом закрутила и снова унесла назад. И третья — так же. Выбраться не получалось.

Когда рядом оказался Соловей, она не заметила. Он возник внезапно, увернулся от попытавшихся вцепиться в него рук, ухватил за волосы и поплыл к берегу.

— Что это было?! — в тихом голосе сквозило бешенство.

Тиана мокрая и несчастная дрожала и кашляла у его ног. И плакала от страха и облегчения.

— Он позвал, — еле вытолкнула слова, — я не смогла сопротивляться. Не бросай меня, пожиратель. Ты же видишь…

Она не договорила, зашлась в приступе кашля.

— Вижу, — вздохнул Соловей, содрал с неё мокрое одеяло, накинул на плечи свой плащ.

Тиана кивнула.

Потерявший сознание Рин ехать самостоятельно не смог бы никак. Соловей устроил его на своей лошади, сел сзади, обхватил одной рукой за пояс, чтобы тот не свалился. Тиане досталась вторая лошадь.

Ездить в мужском седле ей всегда нравилось намного больше чем в дамском. Но не в такой же одежде! Ночная рубашка задралась, бесстыдно выставив на обозрение коленки.