Пёс императора

Пёс императора

Юлия

Глава 1. Перст Императора

— Ты понимаешь, в чём твоя ошибка, Пятый?

Тихий голос без эмоций пробирает до костей. Невысокий полноватый мужчина не выглядит грозным, но внешность обманчива. Он — Длань Императора, сильнейший маг, тот, кто три десятка лет держит в кулаке всю империю. Одним взглядом остановить сердце провинившегося или устроить показательную казнь для него не сложнее, чем выпить чашку чая.

— Понимаю, ваша светлость, — так же тихо и ровно отвечает стоящий на коленях худощавый мужчина в чёрной одежде.

Одетый в белоснежную мантию толстячок благосклонно кивает и постукивает холёными пальцами по подлокотнику кресла, больше похожего на трон.

— Не огорчай меня больше, сынок. Не хотелось бы так быстро менять пятый перст.

— Я понял, повелитель. Больше не подведу, — мужчина прижимает к груди ладонь в кожаной перчатке.

Они странно смотрятся рядом — белая длань и чёрный перст, но они части одной системы и нужны друг другу. Вот только рука шевелит пальцами, и если палец недостаточно хорошо двигается, всегда может заменить его на новый. Перст — почётная и опасная должность, и нынешний Пятый занял её всего пару месяцев назад.

— Сёйчас отправляйся в Лост, разберись с ситуацией. Каратели уже на месте, но не уверен, что справятся. И, Пятый, помни — эльф всё ещё на тебе.

— Приказ принял, ваша светлость, — Пятый поднимается, коротко кланяется и, чеканя шаг, выходит из зала.

Пятый перст, маг без человеческого имени, сегодня едва избежал смерти и прекрасно понимал это.

Одна из основных целей существования перстов, пальцев, псов Императора, как называли их в народе — выслеживание и поимка диких магов, несущих хаос в империю. И он провалил эту миссию. Верный пёс не смог принести добычу, а всё этот эльф, будь он неладен! Почему он не смог убить остроухого? Эльфы, оборотни и прочие нелюди — от них один вред. Солнечная империя, раскинувшаяся на севере континента, уже не первое поколение пытается избавиться от них, взять под контроль всю магию, а они всё равно откуда-то вылезают.

Пятый подавил вздох и направился в казармы. Его сотня только что вернулась с одного задания, и сразу — следующее. Он надеялся хотя бы на пару дней отдыха. Но возражать Длани себе дороже, тем более — после неудачи, вина за которую целиком и полностью лежит на нём.

Казармы встретили его идеальным порядком и настороженной тишиной. Боевые маги трепетали пред перстом не меньше, чем он перед Дланью.