Когти Соловья

Он не почувствовал ни эти самые камни, ни возню принцессы.

Сая смотрела виновато и молчала.

— Долго он так будет? — спросила Тиана у маленькой пожирательницы.

Сая пожала плечами, голос её дрожал:

— Не знаю. Меня раньше никогда так сильно не накрывало. Я не хотела пить его силу. Честно. Оно само получилось.

— Да уж… Ты сможешь сама забраться на гору?

Спрашивая, Тиана и так знала ответ и почти не расстроилась, когда девочка покачала головой. Соловей сказал, вернётся через два дня. Сейчас уже пошёл второй день.

Им нужно всего лишь дождаться возвращения Рысей, и всё будет хорошо.

Все обязательно будет хорошо! Она твердила себе это, как мышь выглядывая из расщелины, наблюдая, как два десятка талласцев рыщут у пещеры. Среди простых солдат четверо выделялись сияющими на солнце доспехами с белыми орлами — благородные рыцари в поисках пропавшей принцессы. И не тяжело им в железе по горам лазить? Обычно в доспехи облачаются перед боем, а эти, похоже, и на ночь их не снимали. Так боятся Соловья и горстки его людей? Хорошо хоть собак у них нет.

И, судя по всему, опытных следопытов тоже. Вон как мечутся бестолково. Не заметить следы пребывания в пещере людей просто невозможно, а вот понять, куда они делись сложнее. Хорошо бы талласцы решили, что беглецы ночевали тут давно, да и убрались бы подобру-поздорову. Но, конечно же, так повезти не могло. Талласцы столпились возле своих командиров у самого входа в пещеру, ждали чего-то, не уходили.

Альвин спал. Сая, свернувшись в комок, впала в подобие забытья.

Тиане отчаянно хотелось есть. Еды у них не было, и взять было негде. Зато воды — в достатке.

Страшный день подходил к концу. Солдат внизу, кажется, стало больше. Точно больше — вон пятый рыцарь появился, значит, подтянулся ещё один отряд. Они заглянули под каждый камень внизу, но подняться по бурному ручью к водопаду пока не догадались. У Тианы сердце замирало каждый раз, стоило кому-нибудь из талласцев посмотреть в сторону их убежища. Альвин по-прежнему спал. Сая время от времени просыпалась, просила пить и засыпала снова.

Лицо её по цвету сравнялось серым камушком, в который превратилась серёжка Соловья. Сам Соловей и не думал появляться. Интересно, когда он вернётся, будет ещё кого спасать или уже нет? Хоть бы Сая дождалась.

К вечеру похолодало, и Тиана скрючилась в нелепой позе, пытаясь плотнее закутать в подол юбки замёрзшие ноги. Вспомнила Зорку в мужской одежде, позавидовала мимоходом — вот уж у кого ноги не мёрзнут.