Когти Соловья

Но сначала всё же нужно показаться ребятам, пока они с горя не наделали глупостей.

— Так, Жуть, — обратился он к лошадке, — так где, говоришь, видел моих друзей? Вези меня к ним.

Конь всхрапнул совсем как настоящий, развернулся и легко порысил по гладкой поверхности моря.

Появление Соловья верхом на чёрной твари вышло поистине грандиозным. Первый испуг и изумление быстро прошли, сменившись восторгом. Рыси кричали, смеялись, хлопали по плечам и обнимали вернувшегося с того света вожака. Даже Альвин поддался общему настроению.

Только Тиана тихо стояла в сторонке и улыбалась. Она действительно была рада видеть кудрявого разбойника живым. И дело даже не в том, что с ним она куда в большей безопасности, чем с маленькой Саей, а просто на сердце стало тепло от одной его улыбки, пусть и адресованной не ей.

Позабытый всеми чёрный конь стоял у кромки воды, нервно стриг ушами, перебирал точёными ногами. Тиана невольно потёрла чёрное пятно на руке, подошла ближе. Нет, не он. Не тот конь, что оставил ей метку.

Она поняла это сразу, но всё же хотелось проверить.

— Нравится?

Тиана вздрогнула от неожиданности, услыхав за спиной голос Соловья. И когда только успел подойти? Только же со своей Зоркой обнимался!

— Ты это, прогнал бы её, — опасливо предложила Сая.

— Нет, — Соловей по-хозяйски хлопнул лошадь по морде, когда она оскалила на девочку совсем не лошадиные острые зубы. Лошадка захлопнула пасть, а Соловей продолжил как ни в чём не бывало:

— Эта скотинка мне ещё пригодится.

Рука, которой он трогал лошадку, была чистая, никаких чёрных меток, и Тиана невольно вздохнула — неужели её метка никогда не ототрётся? Смотрится это пятно просто ужасно!

А потом был долгий разговор, Соловей рассказал про свои приключения, умолчал только о личности змеиного слуги, парни Рыси — про свои, Зорка и Альвин, поглядывая на Тиану — свою часть, Тиана же почти не говорила.

Сесть к Соловью она постаралась поближе, но сейчас вместе с облегчением накатила усталость, она ведь не расслаблялась ни на минуту с тех пор, как Соловей ушёл за камнями для Саи. Кажется, это было целую вечность назад. Она задремала после бессонной ночи и не слышала, как Рыси обсуждали план возвращения драконьей чешуйки, в котором ей не нашлось места.

На самом-то деле и плана никакого не было. Соловей сначала просто хотел ворваться в селение Медведей верхом на морской лошадке и отобрать у Филина чешую. Рыси отпускать едва найденного вожака одного категорически не соглашались.