Полевая практика, или Кикимора на природе

Это не может быть совпадением. Я к Сердцу.

— Иди, — кивнула королева и обратилась к нам: — Поместье не покидайте. Данька, — она посмотрела прямо на меня, — спасибо.

Я не нашла в себе силы что-либо произнести, только слабо улыбнулась.

Стекло на столешнице погасло.

Ванична присела на край кресла. Она была серьезна, даже более собрана, чем королева. И она постарела. От одних только мыслей ее лицо враз состарилось на десять, а то и пятнадцать лет.

Кикимора сжала подлокотники и резко встала.

— Тебя я им не отдам, — пообещала она внезапно.

Я не знала, что сказать. Смогла только принять ее крепкие объятия.

— Я пойду во двор? Обещала Жабке, что вернусь к ней так скоро, как смогу.

— Иди, — с сожалением отпустила меня болотница. — Мне нужно работать.

— Я скучаю по нашему болоту, — призналась я, держась за ручку двери. — Там было так беззаботно тепло, а здесь…

— Здесь у нас есть обязанности, но мы съездим туда. Я обещаю.

— Но не вернемся?

— Нет, уже не вернемся.

Жабка была вне себя от переживаний, и, наверное, будь у нее хвост, радостно бы им завиляла, увидев меня в дверном проеме. Я погладила ее голову, обняла за шею и на ней доехала до лужайки, на которую и была нещадно скинута и облизана.

— Фу-у-у-у-у — вознегодовала я, но перенервничавшая Жабка требовала немедленного успокоения. И зачем-то ей для этого процесса требовалась ни много ни мало — я.

— Ква-а-а, — доходчиво объяснила свои потуги зелененькая и продолжила очищать мне лицо от гипотетических прыщей.

— Красота, — меланхолично заметили с ограды.

Отбиваясь от Жабки, я заметила, как Самаэлен спрыгнула со стены и теперь приближалась к нам. Помощи, впрочем, от нее ждать не приходилось. Вредная коть!

— Красота, — с трудом отбиваясь от липкого языка, выдавила из себя я. — Может, тоже хочешь косметическую процедуру? Говорят, омолаживает!

— Я и так в самом расцвете сил, — заявила Самаэлен и сделала кошечку. Интересно, если кошечка делает кошечку, это как называют? — Госпожа предупредила вас, что с завтрашнего дня…

— Да, да, предупредила.

Я выползла из-под Жабки и, сопровождаемая недовольным фырканьем-бульканьем, поднялась на ноги. Хорошо еще, что дома переоделась в шорты. Теперь, конечно, коленки показывать стыдно, но одежда не испорчена.

К вечеру одежда все же испортилась. Дефицит внимания, вызванный моим долгим, а по меркам самой Жабки едва ли не вечным отсутствием, пришлось возмещать немедленно и без права на отлучку.