Магическая стажировка. Любовь ювелирной огранки

— Кажется, я обронила мешочек с семенами где-то внизу. Вот чем чревато дарить мне платья без карманов.

— Горе мне! — простонал эльф, хватаясь за голову.

— А знаете что, господин куратор. Даже если вы передумаете и запретите мне здесь оставаться, никуда я не уйду, — в совершенном восторге уведомила его Пелагея.

— Вот и не уходи. Не смей уходить, — засверкал на нее глазами Ли Тэ Ри.

«Я с тобой за березы расквитаюсь», — подтекстом сквозило в его тяжелом черном взгляде.

— Ты сама захочешь сбежать.

После занятий по ювелирному делу, — широко раздувая ноздри, добавил он вслух. — Захочешь, да не сможешь. Помяни моё слово.

— Сегодня, — зловеще припечатал он, уходя. — В семь вечера. Вон за той дверью.

Дверь находилась за последним библиотечным стеллажом. Пелагея лично удостоверилась: вполне стандартная дверь с иллюминатором. Противопожарная, металлическая. Разве что голубыми топазами инкрустированная. А так-то ничего примечательного.

И чего он, спрашивается, нагнетает?

***

Ли Тэ Ри хлопнул вышеупомянутой дверью, заперся на все замки и привалился спиной к стене.

Березовая роща. Целая березовая, чтоб ее, роща! В разгар зимы, в ледяном дворце, в собственном кабинете! Почему от этой бестолковой феи одни неприятности?

Кстати, о бестолковых феях. Ли Тэ Ри уединился не просто так, а с конкретной целью: выудить у Марионетки факты о похищениях и убийствах. Каким угодно способом. Если Безголовый откажется сотрудничать, следствию поможет вскрытие.

Нет, Ли Тэ Ри не изверг какой-нибудь. Он прекрасно осведомлен, что внутри у Безголового живое соседствует с неживым. Марионетка — всего лишь автоматон, искусно сделанный автоматон нового поколения, который слушает приказы хозяина и неукоснительно их исполняет.

Мозгов у Марионетки нет. Она — механизированный, наполовину биологический робот, куда встроено устройство, считывающее волю создателя и передающее команды в центральный исполнительный отдел.

И сейчас этот робот содержался взаперти у одного дотошного эльфа, который всегда идет до конца.

Когда в мастерской включили свет, Безголовый пришел в себя. Он задвигал конечностями, выгнулся и дёргано повернул пустоту под маской к эльфу.

— Ну что, голубчик? Говорить будем? Или сразу к вскрытию приступать? — небрежно поинтересовался Ли Тэ Ри, подходя и покручивая в руке скальпель.

Похоже, в Марионетку внедрили кое-какие инстинкты. Например, инстинкт самосохранения.