Проклятый престол

Стиснув зубы, Барбара просто молчала и ничего не возражала, стараясь не привлекать к себе внимания.

– Говорят, княгиня совсем молодая, – сказал один мужчина, он выглядел гораздо старше Барбары и на его тунике красовались несколько наград за отвагу, – захомутать ее будет проще простого. Такие совсем ничего не смыслят в мужчинах и падки на любую лесть.

– Ну, с такой рожей она на тебя и не посмотрит, – засмеялся другой – черноволосый, с выразительными карими глазами и толстым шрамом на правой щеке.

Он, несмотря на свое увечье, был самым красивым из всех кандидатов, в отличие от тех вещей, которые он говорил. – А что до княгини, то такая молодая управлять не сможет. И вообще: не женское это дело. Она и мужа скорее выбирает, чтобы сесть и вышивать в углу, а он занимался государственными делами.

– Так еще и наследники нужны! – добавил третий. – А говорят, что княгиня знатная красотка.

– И у тебя рожа не для жениха, – вновь засмеялся другой. – Она тебя как увидит, сразу замуж выходить передумает и к староверкам в жрицы уйдет! Они ж дают обет невинности!

– А на свою-то рожу глядел? – вскрикнул третий. – Как увидит ее, так и решит, что все красавцы в Стражтате перевелись и поди в какой другой стране будет искать мужа.

– А принц-то црейфлодерский, как я слышал, до сих пор тут... – многозначительно протянул четвертый.

– Красавец, говорят. Как бы княгиня на его мордашку не повелась. Девчата ж любят смазливых.

– Ох, скорей бы князем стать, – мечтательно произнес первый. – Я б такую деятельность развернул! Все б тогда говорили, что я был величайшим из князей Стражтата, несмотря на то, что не крови Залеских. Может, еще и династию свою основать смогу.

– А княгиню куда денешь, олух? Она ж законная наследница, а ты с какого сеновала свалился ей со своей рожей? – вновь с издевкой сказал второй.

– А пусть рожает. Баба-то на что-то другое больше и не сгодится, – уверенно заявил первый.

Барбара сжала руки в кулаки так сильно, что ногти больно впились в кожу. Неужели все ее подданные думают, что она и яйца выеденного не стоит? Княгиня и так знала, что добиться расположения народа будет непросто, но сейчас она поняла, что это будет почти невозможно.