Проклятый престол

Он был расслаблен, несмотря на то, что совсем недавно на него было совершено покушение, и здоров благодаря зачарованному ею лекарю, который навещал его.

Княгиня хотела было уже попросить его сохранить этот маленький инцидент в тайне, как вдруг из-за ее спины послышался другой знакомый голос, который Барбара хотела бы сейчас слышать в последний момент:

– Кандидаты не должны свободно разгуливать по замку! Что вы здесь делаете? Немедленно дайте отчет!

Барбара прямо слышала стук от тяжелых шагов Войцеха, когда он несся по направлению к ней и принцу.

Это был человек, перед которым она не могла себе позволить предстать в таком виде, потому что, зная Войцеха, он перекрутит все таким образом, что Барбара станет маленькой непослушной девчонкой, задумавшей шалость.

Михаэль словно прочитал мысли по ее лицу и – как же часто он нарушает этикет – сгреб Барбару рукой за плечи, потянув за собой. Княгиня подчинилась, и принц ей подмигнул, словно говорил, что все будет хорошо, и он ей поможет.

– Простите, советник, но этот солдат мне очень срочно нужен. Мне кажется, что кто-то ворует мои рубашки и я поручаю ему провести расследование, – легкомысленно и со смешком произнес Михаэль, все также продолжая тащить Барбару за собой в – как поняла княгиня – свою комнату, в которую Войцех не посмеет ворваться.

Он спасал ее и не делал ничего вопиющего или из ряда вон выходящего, но сердце Барбары стучало как ошалелое, пока она чувствовала на удивление сильную руку Михаэля на свое плече и тепло его тела.

Княгиня сама себя отругала, когда подумала, что от принца исходит приятный аромат мелиссы, и невольно потянула носом, вдыхая этот аромат. И только сейчас, проходя по коридору так близко друг к другу, Барбара заметила, насколько же был высок Михаэль, которому Барбара едва доставала до плеча.

Принц совсем не изящно втолкнул ее в комнату и закрыл дверь. Он еще некоторое время принимал на себя недовольство Войцеха, пока тому не надоело, что принц лишь отшучивается и ни одну угрозу не воспринимает всерьез.

Скорее всего, советник распустит слух о том, что младший сын императора Црейфлодера настолько туп, и не может понять, когда его ругают.

– Я надеюсь, что ваш маскарад стоит того, чтобы меня ненавидел советник Войцех, – произнес Михаэль, зайдя в комнату.

Он прилип спиной к дверям, словно стараясь не приближаться к Барбаре, которая и сама вжалась в штору у противоположной стены, как дикий лесной зверь.