Проклятый престол

Дождь что есть сил поливал землю грешников, но был не способен потушить пламя, и Барбаре казалось, что в злости небес и потрескивании огня слышала надрывный озлобленный голос старого бога.

– Потому что твой дед, решив укрепить свою власть и отвести народ от меня, приказал его сжечь, – проскрипел Ратибор, и Барбара увидела перед собой уже не юношу, а дряхлого старца. – Он придумал Созидателя, решил, что достигнет вечности, если примет обличие нового бога, а меня изгнал. Он создал пустышку, что не услышит молитв, потому что Созидатель – всего лишь эхо раздутого эго твоего деда.

– Но как? Ведь остались же люди...

– Вы называете их староверами, – ответил старец. – И это неверно. Ведь они верят в единственного истинного бога и покровителя земли Стражтата. И именно благодаря их преданности я все еще здесь. У меня есть храм, пусть и не такой шикарный, как тот, что мы видели. Мне все также покланяются люди.

– Зачем ты мне все это говоришь? Зачем ты привел меня сюда? – Барбара посмотрела на старика.

– Я ничего не делал. Ты пришла сама. – Старец перевел взгляд с Барбары на пылающий храм. – Все меньше подношений в мой храм уже отразилось на вашем скудном урожае. Представь, что будет, когда я покину эти земли? Без моей защиты народ Стражтата вымрет и станет всем назиданием, чтобы другие не смели тягаться с силой бога. Если ты здесь, значит, готова была узнать правду.

Барбара проснулась в холодном поту. Сон казался таким настоящим, что она все еще чувствовала запах дыма от горящего храма.

Княгиня пыталась убедить себя, что это кошмар и он ничего не значит. Но где-то в глубине души все же сомневалась. А потом княгиня вспомнила про амулет, который получила от Марты. Барбара очень боялась, что его кто-нибудь найдет и усомниться в ее вере в Созидателя, а потому спрятала амулет. Она засунула руку под подушку и вытащила подарок Марты. Несмотря на небольшие размеры, амулет был увесистым. В последний раз княгиня взглянула на него, пытаясь понять, как он мог на нее подействовать, а затем поднялась с кровати, распахнула окно и выбросила амулет. Уже через секунду она пожалела об этом необдуманном шаге. Но теперь ей оставалось лишь надеяться, что тот, кто найдет эту вещицу, не сможет связать ее с Барбарой.

Странный сон все никак не выходил у Барбары из головы. Она почти убедила себя, что все это из-за усталости. В последнее время ей едва удавалось отдохнуть.